石化森林國家公園 Petrified Forest National Park

三疊紀之樹與彩繪沙漠 記錄生命史轉折的一頁
The World's Largest Concentrations of Petrified Wood

40號公路切過這長而窄的國家公園，將它分為兩份，北為彩繪沙漠(Painted Desert)，南是石化森林(Petrified Forest)，面積37,851公頃，約為台灣面積的1%，在美國國家公園中是遊客唯一能目睹三疊紀晚期生命景觀最完整的地方。 美國在美墨戰爭結束後取得這片土地，陸軍堪測員因丈量土地發現木化石，誤以為寶石，引來大批商人搜括。1906年設立紀念區，到1962年才成立國家公園。 今天的彩繪沙漠是一片澆薄不毛之地；主要地層為Chinle Formation。但在二億年前的三疊紀時期，這裡卻是蔥蘢的沼澤，佈滿巨大針葉樹，而貌似鱷魚的爬蟲與恐龍在這營生。如今遊客看到的是寸草不生的荒野沙漠，卻由於礦物質的擠壓，形成一層又一層的美麗的色彩。 南區的石化森林是美麗、歷史及矛頓的化身，曾經是軟活之物，現在卻像石頭一般堅硬。可是它們也因而受害，每年裝在遊人背包裡離開公園的石樹超過十二噸。Blue Mesa是一片藍色的台地，罕見至極，健行步道可帶遊客彎拐入谷地，山坵上下散落許多木化石。

時間:日出至傍晚   門票:每車$10
電話:(928) 524-6228 網址:http://www.nps.gov/pefo/index.htm
地址:Box 2217 Petrified Forest Nat Park Arizona 86028