在美期間注意保持合法身份

美國的移民法對於外國人的有諸多限制，尤其是規定你在美國逗留期間必須有合法的身份，否則的話，在以後出境再次簽證，或者辦理綠卡時都可能會有問題。移民法根據你在美國非法逗留的天數不同，都會有不同的對待結果。

非法逗留的定義：
大部分的讀者都是在國內的美國大使館取得各種合法簽證，抵達美國的，因此不太會存在非法入境的問題。然而，入了境以後，有些讀者可能會因為各種原因而沒有在合法身份到期之前，延期或者轉換成其他合法身份，從而開始了非法逗留。

3年不能入境：
如果某非移民非法逗留美國超過180天而少於1年，他在還沒有進入移民法庭程序之前，自願離開美國後，他在3年之內不能進入美國。

10年不能入境：
如果某非移民非法逗留美國超過1年，他在自願或者被遣送離開美國後，10年之內不能進入美國。

永遠不能入境：
如果某非移民非法逗留美國超過1年，通過非法入境的方式再次進入美國，將永遠不能再入境美國。但是他卻可以在10年以後，通過申請豁免，從而再次合法進入美國。

另外，當你非法逗留美國的時候，如果你向移民局申請了一個轉身份或者延長身份的申請，那麼在移民局審理你案件的這段時間內你是不算非法逗留的，在移民法上稱為“authorized stay”。

舉例來說，一位H-1B員工，在2008年10月1日通過持有有效期3年的H-1B簽證進入美國，然而在2009年1月5日，他被公司裁員了，那麼他從2009年1月6日開始，就屬於非法逗留了。在2009年4月5日，他又找到了新工作，並且遞出了新的H-1B換雇主申請。因此，在2009年4月5日開始，他就沒有繼續非法逗留了，因為他的身份屬於“authorized stay”。通常在這種情況下，移民局即使批准了他H-1B換雇主的申請，也會要求他去海外簽證再回來。但因為他非法逗留的時間沒有超過180天，他還是可以從海外取得H-1B簽證回來美國的。

如果某非移民申請了職業移民的第一、第二、第三或者第四類中的宗教移民申請，他的綠卡申請不會受影響，如果他的非法逗留、非法打工、或者違反他的合法身份的總共時間沒有超過180天。

我們建議讀者在等待綠卡的過程中，保持住自己的合法身份。如果有任何影響身份的問題，盡快諮詢自己的移民律師，尋找對策。