虐待動物罰款2萬 甚或坐牢

美國對虐待動物判罰尺度嚴格，許多華人新移民因無心之過或處於好心收養，卻招來控訴甚或身陷囹圄。律師提醒，華裔民眾豢養、領養動物前，應先熟悉加州法律。

律師劉龍珠指出，在台灣、大陸並沒有很明確的處理虐待動物的法律、法規，所以對於野貓、野狗無論是好心收養還是打死打殘都不會有法律責任。然而在加州，虐待動物會被判罰輕罪，但與其他輕罪罰款1000至1500元不同，虐待動物最高罰款額度可以達到2萬元，情節惡劣者並有可能既要坐牢、也要繳納罰款。

他說，曾有不少華裔民眾出於好心收養卻因不懂法律而遭遇控訴案例。之前有位華裔老人看見門口一隻可憐小野貓，便好心收養。然而，後來一次洛縣寵物管理中心檢查時，發現小貓腿瘸，便勒令老人在規定時間內帶貓去動物診所，但預約醫師時間排滿，未能按期給小貓治病。幾天後管理中心再次檢查，又發現老人在給貓咪餵米漿而不是貓糧。便以不給小貓看病和不給其充足營養以虐待動物將老人告上法庭。雖然最後以老人疏失結案，但當事人也相當傷神。

除好心收養卻反遭控訴外，在美飼養寵物民眾大多是因疏於看護寵物而被提告。若虐殺動物則當事人或將以重罪量刑。同時未成年人觸法將接受教育，其監護人也將負責。

鄧洪律師表示，曾經有位中國學生去商場購物，由於怕帶著愛犬進商店不安全、髒兮兮，就把其留在車內，結果被路人看見後報警，留學生隨後被以重罪逮捕並需繳納保釋金5000元。根據加州法律，虐待動物最高可判罰12至36個月監禁，而虐殺動物則會以重罪量刑，之前一位華裔因不懂法律，發現鄰居貓咪總是偷吃自己院中蔬果魚肉，結果買來劇毒鼠藥將其毒死，最終以重罪被判三到五年監禁。

哈仙達岡威爾森高中月前涉嫌使用球棒打死三隻幼貓，巳由洛縣動物保護局移交檢查官辦公室。威爾森高中一校工報稱，一名學生承認與其他兩名同學用球棒打死三隻幼猫，並將猫屍丟棄到垃圾箱內。

據調查，三隻幼貓出生僅兩周，顱骨骨折，頭部受重創傷。動物保護局表示，虐待動物常是犯罪先兆，為避免行為升級，必須嚴肅對待學生殺死幼猫的惡劣行為。

鄧洪律師說，未滿16歲青少年若觸法，將接受心裡輔導課程，教其怎樣珍惜生命，連帶其監護人也要對事件負責，不僅要出庭、也要繳納相應罰金，並可能因子女過失而被罰做義工。

資料來源：世界日報法律專刊