H1-B名額預估持續到下半年

4月2日起美國移民局開始接受2013財政年度H1-B申請。H1-B名額與去年沒有變化，普通學歷6萬5000名額，碩士研究生及以上學歷（Advanced Degree ）2萬名額。由於美國經濟復甦緩慢、就業市場持續低迷，不少律師預測今年H1-B申請剩餘名額持續到下半年 。

移民局（USCIS）網站顯示，2008年之前申請人爆滿，移民局不得不抽籤決定名額歸屬。2008年下半年美國市場大蕭條，許多本國人都失業，外國人找工作難上加難，H1B申請大逆轉。2010年名額直到2009年12月21日才用盡，2011年名額更持續到當年1月26日，2012年名額在2011年11月22日用盡。

南加州不少華人律師表示，由於目前美國失業率仍高，移民局對雇主和申請人的審核空前嚴格。此外，許多在金融危機中遭受重創的公司更不願意再花錢花精力為外國人申請H1-B。

但律師普遍認為，今年就業形式稍好於去年。據全國大學與業主協會（NACE）1日調查顯示，大學畢業生今年受聘預計將增加10.2%，高於先前估計的9.5%。

移民律師周正烜說，金融危機前他每年辦理的H1-B申請多達近30個，忙得不可開交。但今年截至申請首日（4月2日），僅寄出不到兩位數申請，不到前幾年同期三分之一。

周正烜說，雖然今年就業市場緩慢回暖，H1-B申請者比去年略多一點，但並沒有明顯增長，預計H1-B名額持續到6、7月沒有問題。，專業方面，還是傳統STEM（科學、技術、工程、數學）學科以及需要從業執照的職位最易申請，但商科、文科都相對較難。

律師蕭婷豐說，2007和2008年申請H1-B的人最多，為保證客人能「搶到」珍貴名額，一定要提早多天寄件。今年不需要如此激烈，5月才開始準備，應該也來得及。

蕭婷豐提醒H1-B申請人，儘管預測H1-B名額會持續到今年下半年，但若提早申請，準備工作會更充分。所剩名額數據應密切關注USCIS網站上數更新，但也要知道這些數據經過統計和發佈要滯後至少一周，所以預計真實申請人數，必須在公佈數據上加追加一定數量。

資料來源：世界日報法律專刊