選購建材 連鎖商場各有千秋

美國的DIY風氣盛行，相對地帶起五金建材的景氣。同樣沿襲經營模式，各大小城市隨處可見Home Depot、Lowe’s林立，而民眾選購建材如何遊走於橙色（Home Depot）、藍色（Lowe’s）間抉擇，也各有一套說法。

據美國各家消費雜誌與民間報告，兩大連鎖商場價格在伯仲之間，差距並不算大。也因此，民眾選購時，其消費經驗、商品品質等，反而成為左右客源的參考因素。Lowe’s門市人員Vince Mathews說，商場內乾淨是首要，另員工也被要求主動問候顧客，詢問是否需要幫助等，若結帳區沒顧客，收銀員得站前面向上門者寒暄。雖說未必所有人遵守，但這是員工守則規章。

此外，在Lowe’s店內設有Deck Design Software軟體，幫助客戶選擇特定裝潢所需的資訊。假日喜歡DIY常買建材的Troy Mammons分亨經驗，Lowe’s的走廊標示較清晰易讀，比較容易找到所需規格和材料，相比之下，Home Depot標示稍嫌紊亂，得花更多時間找商品，不過，Home Depot確在華人區名氣較大，裝潢業者王賓說，他們批購材料一定找最近最方便的，Lowe’s多半在主流社區，所以Home Depot往往為第一選擇。

不過，Home Depot名氣響亮無庸置疑，非但融入社區舉辦家庭美化的周末座談會，提供DIY愛好人士所需資訊外，也有豐富的裝潢教學計畫，譬如「安裝水龍頭的步驟」、「如何粉刷房間」等。相比之下，Lowe’s便沒提供類似服務，但因應客戶要求，還是有諸如視頻或安裝須知等資訊可在網站查詢。

工具租借的業務Home Depot亦占上風，他們在各個門市均提供大量工具租借，舉凡切割磁磚用的電鋸、地板刮刀這些罕見器具都有，而Lowe’s則沒這項服務。孰優孰劣其實難分高下，兩大連鎖商的擁護者都不少，而門市人員給予顧客的印象，也會影響分數高低，擔任市場分析師的Roger Saunders認為，兩大連鎖店不相上下，Home Depot全國1900多家店、Lowe’s全國1700多家店，Home Depot感覺名氣較大，且分店數量多，大部分人需買工具時，Home Depot這個字最容易引起聯想，在這方面Lowe’s短期內難以超越。

他說，Home Depot和Lowe’s都掌握絶大部分的家庭裝潢資源，也主導主流市場，所以都是DIY業的最大贏家，而無論消費者走橙色或藍色那一家，都能找到自己所需的商品為不爭事實。

資料來源：世界日報-居家園藝指南