爭取加分 專長從小培養

近幾年大學窄門越來越難進，暑期剛開始，不少即將步入12年級的學子們已摩拳擦掌，著手準備。就讀於紐約市布朗士科學高中(Brown Science)的張姓學生，近幾個月連考兩次SAT，總成績由2100分提升至2200分，他平時在校內擔任校刊美工編輯，熱心公益活動，但家長仍擔心他的SAT分數不足以申請哥倫比亞大學等理想名校，焦急得到處請益。

 多年來負責布朗士科學高中學生升學輔導工作的副校長張舜芳強調，申請名校並無明訂標準條件，SAT分數只是入門必備要件，各大學負責招生審核人員看重的是學生的整體表現，學生的學業成績，高中修習科目，以及所參與活動，加上各自的才藝綜合形成的特質，才是校方選秀的重要考量，也曾有SAT考滿分且學業成績優秀的學生被拒於名校之外。
 
她強調，全美有629所公立大學，近1900所私立院校，高中畢業生只要用心研究早做準備，都應該有機會申請進入適合自己的大學。布朗士科學高中有11位輔導老師協助700多位應屆畢業生申請大學，近年來在紐約市各特殊高中表現相當不錯，但仍有家長及學生對於大學申請期待過高，對申請結果不甚滿意。
 
維州湯瑪斯傑佛遜高中輔導老師史班塞指出，由於名校錄取率前兩年不斷下降，使得優秀學生家庭都感緊張，該校在全美中學排名第一，學生多是由北維州資優學生中測驗挑選的精英，個個有特色。但是，近兩年該校學生申請大學平均在6至8所，有不少學生同時取得幾所好學校的錄取通知，最後仍只能選擇其中一所，難免占據了其他學生的申請機會。
 
史班塞強調，想進好大學不能僅憑學業成績全A，或SAT滿分，以該校今秋即將入讀維吉尼亞大學的學生平均成績看來，GPA平均在4.1以上，SAT亦多超過2100分。問題是，各大學尤其是名校招生辦公室對於全美高中制訂評等標準，資優高中進名校人數雖然超乎一般高中，但可能有優秀學生因同質性太強，缺乏突出特質而遭拒收。
 
她建議，學生若已認定理想大學目標，可深入研究目標大學近期的發展特色，善加把握。譬如，前兩年耶魯大學正在擴張物理科系，多招收這方面的學生。另外，名校球隊或樂隊缺特定人才時，符合專長的學生易獲青睞。她認為，好機會都是為有準備的學生而留。
 
下列三位應屆華裔畢業生分別爭取到理想大學，他們從小選擇各自不同的與趣專長，長期專注投入，證明爭取進入理想大學的過程沒有捷徑，他們的經歷可供其他學子們參考。

盛米雪直攻醫學博士

盛米雪今年順利進入了湯瑪斯‧傑佛遜醫學院六年醫學院直升班，她將先於賓州州大完成兩年學業，而後再進入位於費城市區的傑佛遜醫學院續讀四年醫學院完成醫學博士學位。

盛米雪說，中學時期突發的事件引發她投入醫學領域的興趣，那時從上海來美探親的外婆突然患上「貝爾氏麻痺」，這種突發性半邊臉麻痺的現象，無法找出具體原因，也無法立即治癒。外婆後來雖然逐漸恢復，至今也未再發生臉部麻痺症狀，但因而帶動盛米雪追求醫學研究的動力。
 
盛米雪在賓州唐寧鎮高中各個學科都表現出色，十一年級的GPA平均4.4，她向化學老師提過唸醫學院的想法，十年級老師推薦她參加「全國青少年領袖醫學營」(National Youth Leadership Forum on Medicine)。她選擇了在費城舉辦的夏令營，每天從早上八點到晚間十點活動十分緊湊。這段時間裡他們曾在手術室外大螢幕看外科醫生進行手術，和不同專業的醫生探詢各個醫學領域的知識和醫師生涯，也就設計複製理想嬰兒是否合乎醫學倫理辯論，開朗的盛米雪笑著說：「最具挑戰的是學著像外科醫生般，把香蕉皮縫合起來。」
 
十一年級暑假，她申請至徹斯特郡醫院當志工，十二年級開學後，盛米雪和附近幾所學校有30多名學生被甄選參與醫院試驗性質的研究。她每天早上先去醫院上課兩小時，再開回唐寧鎮高中，放學後她回到醫院服務，盛米雪曾在醫院的每個部門輪流服務。她說，雖然這項課程花時間最多，卻不能算AP課，對她的GPA難免有影響，使她難以名列畢業班10%的尖子行列，但在這一年中非但學到許多醫學實務，申請醫學院時，這份經驗具加分效果。
 
王成豪進MIT棒球隊

今年畢業自賓州康納斯托加高中的王成豪將是麻省理工學院的新鮮人，加入該校棒球隊。王成豪因鄰居好友的父親葛里思考夫為社區附近的小朋友組織球隊，6歲起打球。喜歡運動的王成豪除了棒球外，曾踢過足球、打過網球。
 
王成豪去年腰部受傷，因而失去參加賓州高中棒球冠軍賽的機會，王成豪頗感失意。他希望進大學後能繼續打棒球，雖然帶著腰傷，他仍積極報名參加為各大學棒球隊教練觀察高中球員展示球技的比賽，這類比賽由主辦單位將來自各地的選手組成臨時球隊參賽，大學棒球隊教練們則應邀在旁觀察，從中為大學球隊選新球員。
 
王成豪事先和麻省理工學院等幾家心儀大學的教練以電郵聯絡，爭取他們的關注。麻省理工學院教練果真在紐約長島的比賽中相中王成豪，邀請他到學校和棒球隊員相處，進一步了解該校的設備、課程等。
 
去年九月下旬，王成豪前往麻省理工學院，在學校宿舍住了一晚，除了和棒球隊的球員接觸外，也有機會旁聽幾門大一課程，他喜歡麻省理工學院，認為該校學生較腳踏實地。麻省理工學院甄選棒球隊員，對選手的學校成績、SAT測試也都要求極高。王成豪認為自己在校數理優異的成績、14門AP課程和SAT滿分應該是他被麻省理工學院看中的原因。
 
周仲廷醉心太空科學

家住費城郊區畢業自大谷高中的周仲廷今秋即將進入賓州州大的學爾榮譽學院(Schreyer Honors College)，主修太空工程系的低地軌道(low earth orbit)。他對太空工程的喜愛始於小學一年級時，科學老師設立臨時性吹氣式教室，讓他看到天體行星系統。七、八年級暑假參加約翰霍普金斯大學資優生夏令營(Center for Talented Youth)分別選擇了天文和物理為學習課程後，周仲廷更醉心這項前進的科學，認為自己頗適合數學和科學領域。
 
周仲廷和父母去年夏天參觀了幾所大學，除了心中理想的喬治亞理工學院外，他也參觀了維吉尼亞理工學院、專攻太空科學和飛行的Embry-Riddle Aeronautical University與賓州大學學爾榮譽學院。周仲廷認為賓大也有不錯的商學院，他將來若需要轉科系時也能選擇改變。
 
十七歲的周仲廷曾達到美國童軍最高階的鷹級童軍，在訓練過程中他學會如何計畫及協調，甚至協助年齡比他小的童軍，培養他的耐心和毅力。

周仲廷雖然拿到喬治亞理工學院入學許可，但考慮到外州學生需付高昂的學費。相較之下，學爾榮譽學院提供8000元獎學金，學雜費就不是那麼大的負擔。更何況日後想在太空科學這行深造，仍然還有機會到喬治亞理工學院繼續攻讀碩士、博士。最近，周仲廷得知住家附近有間公司專門製作與太空科學有關電腦軟體，就主動和該公司聯絡，希望能有暑期工讀的機會，經過連續幾個月不斷地以電郵和這間公司的人事部門接觸，有志者事竟成，他笑說：「大概被我搞煩了，他們終於同意提供我工讀的機會。」

資料來源：世界日報教育專刊