幫助華商了解美國法律訴訟程序

為什麼要起訴別人？因為即使當盡最大努力去建立一個良好的商業關係時，事情也會有不盡人意之處。所以應當隨時為法庭解決問題做好準備。雖然商業訴訟有時是美國公司用以抑制競爭者的商業策略，或透過這一手段使對方面對昂貴訴訟費的壓力而達到某項和解的目的。但是，訴訟卻是許多中國人和中國企業最不願意做的事情。部分原因是中國缺乏像西方國家流行百年的法治傳統，把訴訟等同刑法的觀念也讓有些中國人覺得涉及訴訟是一件丟臉的事，并且訴訟也可能會非常昂貴。

然而，這些理由不應當阻止在必要時採取法律上的主動，並以適當的方式提起訴訟以保護自己的商業利益和財產，或在法庭上有力為自己辯護。是否提起訴訟或進行辯護，由案件的具體情況決定。一般認為，在大量財力花費到訴訟之前，應試圖與潛在的訴訟方進行協商。當善意的雙方對商業問題有合理的解釋時，協商可以很好地進行。但當對手並不理性或試圖達到某種商業目標，並持更加堅定不妥協立場時，訴訟可能無法避免。即使在這個階段，律師的介入是必要的，要保證利益在可能的協商過程中受到完全保護。

當法律問題不能由協商和討論得以解決時，訴訟會成為最後的方式。許多中國人不願意起訴別人，因為對方是朋友、商業夥伴，甚至親戚。不想沒有面子或被譴責。然而必須考慮這種特別的關係是否比個人財產和合法權利更為重要。尤其是當面對明顯不合理的行為或要求時，如果開始就態度堅決並且可以顯示會勝訴，那麼訴訟可以給對方一些壓力，以加速進行協商與和解。

當感覺到和他人之間可能發生糾紛時，應當總是記住一個非常重要的概念—訴訟時效。如果拖很久才提起訴訟，可能永久喪失宣稱自己的權益和損害賠償的權利。應當在糾紛或威脅發生時儘快與律師聯繫，這樣可以在訴訟時效過期之前就有很好的瞭解。訴訟時效從法律上認為應該知道有問題的時候就開始運行，因此可能比想像得要短很多。應該儘快行動的另一個原因是隨著時間的推遲，記憶會減弱，文件會丟失。

本文包括一些有關美國法律制度的基本資訊。但這些不是法律意見。在作出重要的商業或法律決定前應該諮詢律師或其他專業人員。

資料來源：世界新聞網