重稅 使美國夢碎

美國人將來老了要靠「社會安全」支付及「醫療給付」，然而這正是美國夢碎的一部份。根據政府資料，社會安全基金將於2036年乾枯，而醫療給付將於2024年耗盡。再者，美國國債到今年5月已達15兆7700億元，而過去四年每年的赤字全部累積接近六兆。國債已經達GDP的102%，這是國家財政極端危險的境地。

將來補這個大洞，只有靠增稅一途，又是一個美國夢碎的一部分。現在我們最高邊際稅率是35%，發展空間還很大。你猜美國稅率可以高到那裡？「雷根稅減」前是50%，尼克森時是70%。二戰後期曾高達94%，1950年代初到甘迺迪時稅率也都在90%以上。這種日子不知會不會再回來，可以確定的是政府一定會在稅上爭取財源。
 
政府稅收來源主要有公司稅、個人所得及社會安全稅及利息和股利稅及相關資本利得稅。這些稅政府都徵得到，而且納稅人也不易逃避，因為它們一清二楚，沒多少爭議。然而今日景氣低迷，失業率高，那些稅收自然也低落。政府為應付金融海嘯及其救難紓困，開銷大收入少，造就龐大赤字。
 
然而一些美國人「愛國心」喪失，對這些基本稅賦產生不滿與反動，結果就是放棄美國夢而出走。去年動漫小說中的「超人」宣布放棄美國國籍，當年有1800位美國人跟？這個超級英雄也放棄美國籍或綠卡。這個數目是1998年國稅局有紀錄以來最高者，也是2008年的八倍。放棄國籍理由很多，但不可否認的，主要是稅的問題，不然的話為什麼國稅局比國務院更關心誰放棄國籍。國稅局甚至每年在「聯邦檔案」中公布放棄國籍人的姓名。
 
放棄國籍者通常有「海外關係」，如曾經或仍是加拿大公民者，也有的是「真正」的美國人，但已在外國居住工作多年取得當地國籍或居留權者。其實美國人並不反對交稅，但這個國家制度卻笨到搞出繁瑣的報稅程序而讓人躲避報稅。一位美國公民在加拿大已工作20多年並取得加拿大籍，每年他還是要向美國提報繁複的報表，包括他所有當地銀行帳戶，甚至加國退休基金戶。不報呢？他將面對十萬或帳戶一半金額的罰款。他說傻瓜都知道該放棄美國籍了。
 
假設你因方便在台灣的某銀行存有一萬多美元，去年賺得一百美元利息。你對美國政府是報不報？你試試報看看，為了這個帳戶要填幾張表就煩死你。光是告訴政府你引用的美元台幣匯率就不知要用哪天的兌換率。你不但要報海外利息收入，數目較大者還要另表告訴財政部帳戶的存在。
 
外國收入自古依法就是要報，不報政府不易追查。因此美國政府「下令」世界各國銀行要將美國公民或居民的帳戶回報給國稅局，意思是要全世界各銀行成為國稅局的通報單位。這行為的法律根據是「外國帳戶稅務遵守法案」（FATCA）俗稱「肥咖法案」。2014年起，世界各銀行要將美國人的銀行證券保險等財務有關帳戶超過五萬美元者報給國稅局。若有不從者，這些不配合的銀行在美國將被視為「外國人」，其收入將被課30%的稅。
 
美國這個通告引起世界金融界的震撼。外國銀行要去區別「美國人」帳戶與否將引發龐大費用與作業困難。更重要的是，它們這個作為可能違反當地國保護存戶隱私的法律。各國及銀行還在與美國磋商，將來如何執行尚不知。
 
不管如何，這是美國為稅收窮困後的霸凌行為。將來美國提高的稅率可能有限，徵收「富人稅」是一財源，全世界各地的收入是緊追目標。除非你因稅放棄美國夢，得提早請專家規畫應付。 (作者為投資顧問)

資料來源：世界新聞網