胃食道逆流疾病(Gastroesophageal Reflux Disease,簡稱GERD)是指胃中的胃酸及食物,反流入食道。典型的病狀為心口灼熱(heartburn)、嘔酸水,另外也有人出現胸口痛、喉嚨痛、打嗝、腹脹等症狀。美國約有40%的人每個月至少發生一次,18%的人每周一次,甚至有6%的人每天都有胃食道逆流。雖然偶爾逆流對於健康不至於有太大的傷害,但嚴重時會導致發炎,甚至有可能將食道細胞變異為柱狀類似大腸的細胞,造成食道癌。
吃東西時,食物咀嚼吞嚥後經食道到達胃中,而食道與胃的聯接處有個「賁門」,可以讓食物單向推進,防止已進入胃的食物回流食道。但是如果賁門括約肌張力鬆弛,無法緊密關閉,或者因肥胖胃壓增加,就有可能導致胃食道逆流。此外,老化、橫膈疝氣、藥物引起的擴約肌鬆弛、刺激性食物引發胃酸過度分泌等,也是可能成因。
臨床經驗顯示,白人男性罹患胃食道逆流的機率較高,原因是男性的脂肪通常堆積在腹部,而白人男性的肥胖比例又比較高,但當然「胖在肚子」亞裔民眾也是同樣的逆流危險群。此外,年齡漸長器官老化,再加上食道受到逆流物的破壞時間也愈長,胃食道逆流造成的影響也愈大。
亞太肝腸胃中心主任俞小安指出,針對症狀輕微的胃食道逆流病患,醫師通常先要求患者改善生活習慣,也就是不必吃藥的「保守治療」。建議避免菸酒與含有咖啡因的飲料;不要吃巧克力、薄荷、油脂類過多,辛辣料理,或者其他容易影響擴約肌功能的食物;少吃酸性、柑橘類的水果,以免胃酸大量分泌;戒掉吃消夜的習慣、睡前3小時不要進食;睡覺時墊三個枕頭,降低胃酸逆流的機會;保持輕盈體態,避免穿過緊的衣服,減少胃部壓力等。
俞小安建議,有長年累月的胃酸倒流的患者應儘速求醫,確認損害的症狀。如果以藥物治療後,病情仍未改善,則最好考慮做胃鏡,確保沒有食道癌的產生,也排除其他嚴重疾病的問題。
醫生小檔案:俞小安(Andy S. Yu),出生於香港,柏克萊加大生物物理學士,芝加哥大學醫學博士2000,史丹佛大學醫學院助理教授2003,亞太肝膽腸胃中心主治醫師,語言:中文、粵語,專家諮詢:El Camino醫院提供
資料來源:世界新聞網
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