限制增多申訴減稅不容易

SmartMoney報導，全美多數地區房價仍未止跌回升，各地房屋稅卻逐年上調，以全美房屋稅最高的新澤西州為例，近十年來房屋稅增幅為66%，平均房屋稅達4661元。此外，屋主申訴調降房屋稅的難度也愈來愈高，有部分地區申訴規定更為複雜。

報導指出，佛州Weston有稅法律師正為屋主協助申訴房稅過高問題，因其房子去年跌價8%，房屋稅反增至2萬5000元，紐約市近來有不少屋主因房屋估價比鄰舍高，而提出申訴。不過，專家指出，各級政府因景氣不佳而財源困窘，屋主爭取調降房屋稅的成功率更低，有芝加哥稅務顧問提交有力證據，顯示客戶房屋稅至少比鄰近同類型房屋高出1200元，結果仍敗訴。2011年新澤西州Mercer County屋主申訴調降房屋稅，成功案例比前年減少50%。

專家指出，屋主若能證明房價被高估，可望獲准調降房屋稅。不過，新澤西州Princeton稅法律師肯尼迪（Ryan Kennedy）說，近年房屋交易量少，屋主不容易找到住家附近同類型房屋的交易資訊，不利於申訴。肯尼迪最近為擁有兩家庭房屋的客戶申訴，但同鎮裡找不到近期內同類型房屋的交易資訊，他只好改以鄰近城鎮的交易資訊代替，未能成功減稅。

近年許多地方政府推出線上申訴，方便屋主遞交相關資訊，問題是線上申訴往往有諸多限制，譬如不能上傳圖片，屋主仍須另行遞交說明文件。伊利諾州Cook County銀髮屋主原本自動適用房屋稅減免優惠，2011年實施新法卻要求屋主們必須每年申報，才能享有減稅優惠。郡府估稅員說，「今年不少屋主接到飆升的房屋稅帳單，才知道有此新法令」。

佛州Palm Beach County去年實施新規，限制申請調降房屋稅的屋主，不能以電郵或傳真方式遞交說明文件，當地房屋稅律師魯賓（Seth Lubin）說，他往往因為時間緊迫來不及郵寄相關文件，必須開車到不同地點遞交。

資料來源：世界新聞網