欠學貸 躲不了債

去年紐約大學(NYU)學生發動示威，抗議學貸負擔沉重，學生們T恤衫胸前印著他們所欠的債務，9萬元、7萬5000元、2萬元，在一旁觀看的討債顧問Jerry Ashton卻默默計算著：「他們為收債行業帶來多少財富。」紐約時報報導，由於許多借款人拖延償還助學貸款，收債行業(debt collection)賺得盆滿缽滿。據統計，全美每六個學貸借款人中即有一人拖延還款，而約有590萬人拖欠期逾一年，比五年前增加近三分之一。學生拖欠貸款比兩年和四年制公立大學所有學費總和還高，為了收債，教育部去年花費14億元，雇用討債公司和其他組織來收債。

 事實上，欠債學生躲不了債，因為政府可利用各種便利途徑來收債，佛羅里達州29歲的Amanda Cordeiro兩年報稅申報退稅時曾被討債公司攔截，有的欠債人領取薪資或社安金時被扣錢。信用卡公司從拖欠債務中通過討債公司可收回20%，即拖欠一美元只能收回20美分，而政府通常能追回80%。
 
聯邦追債無時限

實際上，大多數人在萬不得已情況下才拖欠學貸，也毀壞其信用紀錄，而且債務越築越高，罰金最高達到欠款的25%。Cordeiro是單親媽媽，於2010年從營利大學長青學院(Everest College)輟學，她拖欠學生貸款5萬5000元，「我不停的更換電話號碼」，她說，一天要收到數個討債電話，「一年內我換了四次電話。」Cordeiro僅差16個學分就可畢業，但因為欠債無法再獲得更多貸款，不得不半途而廢，「我一收到催帳的信就扔進垃圾桶。」
 
2008年畢業於紐約上州私立文理學院庫克學院(Keuka College)的Jake Brock今年5月起開始拖欠8000元的聯邦學貸，而如今加上罰金和利息已累積到1萬3000元，29歲的他學貸總額超過10萬元，「我當時拿不出錢來還學貸，沒想到債務越陷越深。」信用機構SmartCredit.com消費者教育總裁John Ulzheimer指出，聯邦追索學貸不受時效限制，不會因拖欠時間過久而取消，聯邦學貸也無法通過申請個人破產而免除。
 
紐約羅徹斯特的收債公司ConServe過去三年來業務急速增長，員工從420人翻倍，最近公司又將鄰近辦公樓租下。ConServe的業務絕大部分是追討拖欠學貸。教育部去年支付收債公司14億元中，約有3億5500萬元付給23家私營討債公司，另外10億600萬元支付給學貸擔保機構(guarantee agencies)，而擔保機構多數又轉包給私人公司。2010年，國會改革學生貸款項目，使得學貸改由直接政府發放，但在此前學貸由私人貸款機構負責，由聯邦指定的貸款擔保機構擔保。
 
營利大學生欠貸多

教育部在2011年統計，借款人平均拖欠學貸1萬7005元，而就讀營利大學的學生占半數，營利大學學生僅占大學生總數的11%。另外，輟學生拖欠學貸的概率是畢業生的四倍。教育部規定還貸拖延超過360天後認定為欠債。
 
在ConServe辦公室裡，各個工作隔間掛著不同大學的校旗，討債人員從數據庫和公共紀錄搜尋拖欠貸款人的聯繫資料，如果借款人拒絕合作，他們申請教育部許可，可直接扣除欠債人工資或政府發放的支票。教育部學貸拖欠部門負責人Dwight Vigna表示，聯邦不會輕易放棄收債，如果簽約收債公司在六個月內無法聯絡到借款人，教育部將委託其他收債公司。他說，2011年因借款人死亡或殘疾而勾消的學貸約占1%。
 
Arthur Chaskin為身患殘疾的木匠，他於1970年代末從密西根西北社區學院(Northwestern Michigan College)輟學，他從政府借貸3500元，但從未償還。1997年政府將他起訴，之後15年內他斷斷續續支付五筆還款。今年1月政府簽約律師Charles J. Holzman對他進行調查時發現，他名下擁有2萬元的交易帳戶，Chaskin聲稱這是他的殘疾保證金。他的學貸、罰金和利息累計達1萬9000元，今年6月聯邦法官決定為他減到8200元，Holzman可從中取得2100元佣金。

資料來源：世界新聞網