著作權（Copyright）

美國著作權法充分保護原創者對其任何圖像，文字，音樂和雕塑作品的擁有權。他們在一定的時期內對其作品具有獨家改編權、展示權、銷售發行權。任何他人使用該作品，都必須經過著作權擁有人的授權，否則就是違法侵權。
 
誰享受著作權的保護
任何作品的作者享受著作權的保護。如果雇主僱傭作者創作作品，雇主擁有作品的著作權。已發表的作品，在發表之日，作者必須是美國居民或國際著作權協約國的居民，故才能得到美國著作權法的保護。未發表的著作，著作權的保護不受作者的國籍影響。　
 
著作權的保護是自動的
從1978年一月一日開始，美國著作權法規定， 任何作品從誕生開始，自動受著作權法保護。作品的誕生指的是作品第一次被固定在紙張、CD、或唱片上。註冊或公開發表都不是受著作權法保護的必要條件。
 
著作權註冊的好處
1. 提出聯邦註冊，表示你在以一種公認的方式向全國宣誓你對自己的作品擁有著作權，任何人不得擅自抄襲。
2. 一般來說， 依據聯邦著作權法提出侵權告訴，你必須先註冊才行。
3. 在侵權案訴訟中，較容易證明你的優先權或著作權。
4. 及時註冊在賠償方面將有更多的好處。
 
著作權通告 （COPYRIGHT NOTICE）
1989年三月一日以前出版的作品，要享受聯邦著作權法的保護，該作品必須有著作權通告。著作權通告必須有三要件組成： © 。
例如：“© 1983 John Doe.”
1989年三月一日以後， 加不加著作權通告都受聯邦著作權法的保護。建議著作權擁有者還是應該在作品的顯著地方加上著作權通告。如果沒有的話，法院在評估侵權案賠償的時候，可能會考慮被告提出的無辜侵權辯護，而減少賠償。
 
著作權保護的範圍
1. 產品包裝、廣告、說明書、標籤
2. 人造花、植物
3. 衣服布料的圖案設計、珠寶設計
4. 遊戲、字迷、卡通、玩具
5. 照片、賀卡、明信片
6. 繪畫、素描、壁畫
7. 電腦藝術設計、電腦軟件
8. 建築設計圖、規劃圖、技術圖、牆紙設計、地面設計
9. 各種雕塑作品
10. 各種地圖等
11. 文學作品包括戲劇、小說、詩歌、散文
12. 音樂、舞蹈、電影、電視作品
 
著作權保護範圍之外的作品
1. 概念、主意、發現、原理
2. 處方、程序、系統、方法、過程
3. 字、短語、標語名字、頭銜
4. 人們熟悉的標誌、設計
5. 字體或顏色的簡單變化排列組合
 
著作權保護期
美國著作權的年限是著作者的生命加上70年。如果作者是多人，則是最後逝世作者的生命加上70年。如果著作權屬僱傭人，著作權年限則是從第一次發行開始算起95年，或者從作品完成開始120年。著作權可以作為作者的財產，以某種報酬方式轉讓給第三者； 也可以作為遺產，傳給子孫後代，或親朋好友。
 
申請程序
1. 作者先填寫著作權作品申請明細表（詳列作品名稱， 完成和發表日期）；
2. 填寫美國著作權局的相應申請表格；
3. 繳納費用及作品樣本及申請表格到聯邦著作權局；
4. 如果申請符合標準，三個月到半年之後，你將收到美國著作權局的註冊證書。
    著作權註冊日期是以美國著作權局收到申請之日算起。
5. 如果不符合申請標準，你的申請將被原件退回，優先日期也不會被保留。
 
重要提示
如果發現有侵權行為，請及時與你的智慧財產律師聯絡。一旦過長地拖延，而不採取行動，侵權方可能會以你已經默認為由，撤銷你的指控，你的作品有可能成為公共財產（Public Domain)。