改良蝴蝶蘭 年年如期開

蝴蝶蘭是美國家庭最普遍的室內盆栽植物，花形優美典雅，花期長達數月，但很多人擁有蝴蝶蘭之後，由於不了解它的習性和基本需要，而無法使它每年如期開花，因而誤解蝴蝶蘭是一種需要嬌生慣養的花卉。

 在過去二、三十年，蝴蝶蘭的養殖技術有所突破，使目前出現在市面的雜交品種都經過好幾代改良，不僅花形碩大，花色亮麗，而且生存能力愈來愈強，極容易照顧。只要看超級市場出售的那些蝴蝶蘭，即使在不如理想的環境中，都還能保持健美的姿色，就可以推想它並不像人們想像地那麼嬌氣。
 
養蝴蝶蘭並不困難，只不過它的習性和需要不同於一般室內植物。蝴蝶蘭屬於附生植物(epiphytic)，在熱帶雨林原產地的生存環境中，它的根部都盤附在岩石表面或樹木枝幹上，而且習慣於間乾間溼的熱帶氣候型態。現在的雜交蝴蝶蘭都還承襲原始祖先的生長習性，根部需要有足夠的空氣才能健康成長。因此，要養好蝴蝶蘭，幫助它年年如約開花，最大的關鍵就在於照顧它的根部，這也是為什麼蝴蝶蘭如果種在一般的盆栽土(Potting soil)裡，根部不消多久就會腐爛的原因。
 
在室內養蝴蝶蘭，首先要考慮理想的位置，觀察日照的情形。蝴蝶蘭喜歡明亮的間接陽光，直接照射的強光會影響生長。一個簡單的測光方法是，在光源照射下，要能夠出現淡淡的影子。一般來說，必須避免中午前後的直接日照，因此最理想的擺放地點是東邊或西邊的窗邊。
 
蝴蝶蘭的花一旦凋謝後，為了要萌發新的花莖，特別需要補充精力和能量，這時候就必須格外注意提供陽光和肥料。蝴蝶蘭在秋末到冬初期間形成花莖，而這段期間，晝短夜長，屋內光線不足，最好能把蝴蝶蘭移到清晨旭陽或黃昏落日可以直接照到的地方，使它能享受兩三小時的暉照，幫助它經由光和作用製造養分，提供花苞和花莖形成時所需的能量。
 
在這段時間，還需要定期提供肥料。為蝴蝶蘭施肥要掌握緩慢漸近的原則，因為它吸取肥料的速度不及一般植物，如果施肥過快或過濃都可能使根部灼傷。最簡單的施肥原則是，在花謝之後，每星期施一次肥。可以使用一般供給室內植物的肥料，但要比使用說明的分量少一半。在冬季，施肥次數則減為一個月一次。
 
養好蝴蝶蘭第二個關鍵是絕不可讓盆裁基質填料過溼。一般園藝中心出售的蘭花盆栽基質填料大都是以樹皮、珍珠岩和木炭為主。這種填料排水速度快，卻比較容易保持微微溼潤的程度。在頭一兩年，這種填料的確很符合蝴蝶蘭的根部需求，但時間一久就會分解，空隙被堵塞起來，容易積水，使蝴蝶蘭根部腐爛。為了避免這種情形，每隔兩三年，就需要重新換盆，更新填料。
 
除了疏於換盆之外，導致填料過溼最常發生的原因是過度澆水，蝴蝶蘭在室內萎敗死亡，十之八九是這個原因。通常，蝴蝶蘭如果缺水，葉面會起縐，根也會變得枯褐，但如果兩三天就澆一次水，填料過溼，也會產生葉面起縐和根部變枯的情形，與缺水現象相似，不久就回生乏術。
 
為蝴蝶蘭澆水要掌握「間溼間乾」的原則，應等到填料乾了之後才澆水，而且絕不可讓蝴蝶蘭的根部泡在水裡。通常，澆水的次數每星期不應超過一次，最好是把手指插入填料大約一吋，感覺不到溼氣才澆水。如果不能確定，寧可多等兩三天，蝴蝶蘭葉間有一節假鱗莖(pseudobulb)，可以儲藏水分，因此對乾旱的忍耐力遠超過潮溼。
 
室內養蝴蝶蘭最困難的是溫度的控制。蝴蝶蘭需要溫暖的白晝和涼寒的夜晚才會順利開花；晝溫需在華氏70度到80度之間，而晚上溫度則需降15度到20度。一般家庭要形成這樣的日夜溫差極不容易，一個權宜的辦法是，在初秋晚間，把蝴蝶蘭放在敞開的窗邊，讓它接受寒氣，但不能讓溫度降到華氏58度以下。

資料來源：世界新聞網