車禍案件可引致刑事責任

近期發生數宗華裔過街被車撞傷不治悲劇，受害人家屬悲慟之餘，不排除向地方檢察處施壓，希望地檢處向肇事人提出駕車殺人（vehicular manslaughter）重罪指控。但律師指出，地檢處是否公訴，要看肇事人疏失嚴重程度，及死者是否有責任。通常若肇事人未逃離現場，且未涉及酒醉或其他藥物影響，會被視為意外，不易被檢控。即使被檢控，只是輕罪，面臨180天至三年徒刑。

2011年4月亞凱迪亞傍晚發生嚴重車禍，造成兩名過馬路的16歲華裔女生一死一傷，華人肇事駕駛因未逃離現場，也未酒醉駕車，在辯護律師力爭下，月前被判從事180天社區服務。

律師鄧洪指出，發生致命車禍，警方會重建現場，探討受害人被車撞傷經過。除檢測肇事人有無酒精反應，並要求驗血，同時檢驗肇事汽車，調查通常費時兩個月至半年。

鄧洪說，檢方決定是否對肇事人起訴，除視其疏失程度，也視受害人有無過失。假設肇事人是因案發現場有陽光照射眼睛無法看清過馬路的行人，檢方常以「陪審團員在同理心下，不易將肇事人定罪」的考量，不起訴肇事人。另如明明有告示不得過馬路，受害人照過不誤造成被撞，檢方也會列入是否起訴肇事人的因素。

汽車誤殺分為故意殺人（voluntary manslaughter）及非故意殺人（involuntary manslaughter）。假設肇事人案發前喝醉酒或超速行駛，若證據確實，將面臨故意殺人指控。若罪名成立，至少可判入獄五年。若是在非自願等外在因素影響下，如女性約會時被男性下藥卻不自覺，之後因藥性發作開車撞死人，只要能證明確實，將面臨非故意殺人的指控。若被定罪，罪刑是180天至三年徒刑。

肇事人年紀也決定其刑度。律師蔡玟慧說，十年前86歲老人韋勒（George Weller）開車行經聖塔蒙尼卡農夫市場，將十人撞死、多人撞傷。他被控駕車殺人罪，因檢方舉證明確，被告有嚴重疏失，陪審團裁定成立。但因年事已高，健康有許多問題，法官以判他入獄沒意義，僅判緩刑五年。

不過兩位律師說，即使無法對肇事人提起刑事罪，一樣可提民事訴訟，時效是案發後的兩年內。

上月30日絲柏市致命車禍李姓受害人親友說，雖要等警察報告，才決定採取何種行動。但希望警方不要草率結案，息事寧人。

2月中發生在富樂頓的華人致命車禍，警方以肇事者案發後配合，且測試無酒精反應未予羈押，有員警並以全案是「悲劇性意外」形容，讓受害人親友感到情何以堪。

結語

在華人社區專精刑事辯護的鄧洪律師事務所，聯合八位熟悉美國刑法及移民法的刑事辯護律師，以及世界權威的專家證人（如李昌鈺博士），以及多位退役警探（如前洛縣華裔探長梁超明）等，組成堅強的刑事辯護隊伍，為顧客提供刑事辯護服務。從今年開始，鄧洪律師事務所還擴充服務項目，為僑胞提供高品質的車禍理賠及重大傷亡事故理賠的專業服務。

如親友被警方逮捕，可聯絡鄧洪律師辦理刑事保釋、監獄探訪以及出庭辯護的事宜，電話為626-280-6000，如遇到重大車禍事件、不當死亡案件等事件，可求助人體傷害案件電話626-280-9800。