信合社提供學貸

華爾街日報報導，除了聯邦聯邦學貸之外，許多金融機構也提供私人學貸，缺點是利率較高。但近年來愈來愈多信用合作社（credit union）也加入學貸市場，以介於兩者之間的利率為有需要的家庭提供借款選項。

據全國信用合作社協會統計，截至去年12月止，全美6955家信用合作社中有近590家提供私人學貸，家數自2011年3月來增加逾50%。儘管目前信用合作社核發的學貸僅占整個學貸市場很小一部分，但總額在同期內增加近一倍。

經營大學規畫與財務補助資訊網站的Edvisors.com出版人坎特維茲（Mark Kantrowitz）說，對借款人而言，信用合作社核發的學貸，可能是最為划算的選項之一，「但借款人必須事先做功課，比較各家的放貸條件，因利率差距可能很大，介於2.75%至9.3%間」。

以聯邦學貸而言，有補助的利率通常固定為3.4%，無補助的則為6.8%，而核發給學生父母的Plus學貸則為7.9%。

有別於一般金融機構的是，信用合作社通常依地域或雇主採取會員制。民眾可上ASmarterChoice.org網站查詢自己可參加的名單，另兩個網站cuStudentLoans.org與StudentChoice.org則列出有提供學貸申請的名單。

不過，向信用合作社或其他金融機構借出的私人學貸，通常缺少聯邦學貸所提供的各種還款保障，譬如以畢業後薪資為基準的每月還款，或因財務困難延長還款年限的選項。

對部分信用合作社而言，提供學貸是一種吸引年輕客戶加入的手段。新澤西州Aspire Federal Credit Union即表示，自從四年前開放學貸申請以來，客戶平均年齡從44歲降至42歲。

克利夫蘭藥劑師詹金斯（Shelby Jenkins）甫於3月向Aspire申請學貸重貸，將總額12萬元、利率介於7%至13%的多筆私人學貸，整合為利率5.5%的單一學貸。

坎特維茲說，信用合作社雖提供較優惠的借款條件，但借款人仍須實際申請才能做出比較，因有時借款人實際取得的利率並不如廣告宣傳的那麼優惠。

信用合作社跟一般金融機構一樣，都要求學生父母聯名簽署學貸，並根據借款人本身的信用條件評估核發標準。

資料來源：世界新聞網