單親家庭申請學生助學金

2013年4月27日。這是「申請大學助學金」系列專文的第一篇，特別先獻給單親父母。

單親父母承受的心理壓力，財務壓力，濃得寫不開。期盼子女成材，願意犧牲一切。胡適先生自述「我的母親」中， 寫得最動人：「天剛亮時，我母親便把我喊醒，叫我披衣坐起。我從不知道她醒來坐了多久了，她看我清醒了，便對我説昨天我做錯了什麼事，説錯了什麼話，要我用功讀書。」

本篇文章，由律師觀點與法律實務出發，誠摯向單親父母闡明，單親子女有更多更好的機會，進入名校，同時獲得獎學金補助。關鍵就在「扭轉社會經濟弱勢，化為申請入學優勢」。從兩個方向來說明：１) 強調平等，憲法與教育法； ２) 重視收入，稅法及家庭婚姻法。

1) 憲法與教育法

不要放棄名校：單親家庭財務壓力大，孝順的子女為體貼家庭，會限制自己，只申請便宜的大學。這份貼心讓人感動，策略上卻不明智。錄取進哈佛很難，錄取後拿獎助很容易。哈佛的大學生，有七成左右，每年獲得約4萬美金的補助。將來能從名校畢業，也可為家庭及社會帶來更大財務貢獻。

明白教育法：美國教育法，強調教育機會平等。大學錄取學生，不允許任何歧視或偏好。但要求公平之外，更強調扶助。對社會經濟弱勢，反而放寬標準，特別錄取。單親家庭，就是屬於社會經濟的弱勢一方。單親家的子女，若能維持各方面在頂尖的成績， 錄取名校的機會，能比別人多出數倍。「錄取名校的機會大，錄取後的獎助多」-- 誠摯希望單親父母明白這點後，能更開朗更自信地，陪孩子一起學習成長。

把握獎助機會：孩子會體貼父母，更多的是父母犧牲。咬牙先賣房子，預提養老基金，財務壓力更加沉重。一樣的感動，一樣的不明智。單親子女，不但錄取後拿到獎助很容易，即使在錄取之前，也能先拿到獎助。舉例說明， QuestBridge（QB），獎助中低收入家庭的優秀子女進大學，涵蓋四年學費加生活費，總額高達20萬美金(毋需還的現金禮物)。QB獎助，每年十月就公布結果，等於讓QB學生帶著20萬美金申請大學，名校更加樂意爭取。

2) 稅法及婚姻法

這些相關法律，有很多繁瑣細節，主要關鍵是收入資料。
比如，單親子女的監護權歸屬，通常判給經濟財務狀況好的一方。到了申請大學時，這反而不利。收入低的單親子女，進入名校拿到獎助的機會，要放大很多倍。或者，當父母都再婚，很多私立大學要求的家庭收入資料，要包括親生和繼父繼母，不慎填錯資料，收入一下成為四份，幾乎不可能拿到助學金。

子女獎學金申請, 很多的繁瑣計算，不盡一一贅述。我們鼓勵單親家庭父母，把「報稅規劃」與「子女獎學金申請」兩件事，同時諮詢律師辦理，必然能為小孩進名校，做出最好的安排，「扭轉社會經濟弱勢，化為申請入學優勢」。

結論

單親父母最難承受的，是心理壓力。對子女的期盼，對未來的不安。胡適寫道：「這種痛苦，我的笨筆寫不出萬分之一」。胡適先生後來進入康乃爾、哥倫比亞大學讀書，做到駐美大使，中研院院長。我們期待並祝福單親父母放開不安，巧用資源，前程萬里。