三分鐘省100元

媒體報導，醫藥費用即使在同一個地方的差別可達數倍：扁桃體割除手術的價格從最便宜的2800元到2萬1000元。對保險不足（扣減額高）的家庭是一筆巨大的負擔。美國醫學期刊今年初發布的研究報告顯示，美國人平均花費在醫療上遙遙領先其他已發展國家，而醫療品質卻不一定更好，因此如何貨比三家是必須的。

首先你要確定醫療機構是被認證的（accredited），醫生要有合格證書（board certified）。在這個前提下，你可上網打入Healthcare Blue Book，然後在Search price 打入要查詢的醫療項以便去找出合理價格（fair price ）。譬如，你要找白內障去除手術，打入cataract surgery，螢幕會顯示三個收費項目：醫生費用（physician fee）指的是不住院過夜（outpatient）的收費；設備費用（facility fee）指的也是不包括住院的費用；麻醉費用（anesthesia fee）以30分鐘為基準的費用，視時間花得多少而增減。

你可在右上角打入郵遞區號，然後在它的右邊點擊submit，這三項的合理價格馬上在螢幕上顯示出來。譬如，你如果打入麻州的衛斯理城，醫生費用是1572元，設備費用是1935元，麻醉費是492元。如果你打入馬里蘭州郝格斯城的郵遞區號，這三項費用分別是1250元，1613元和403元。這只是合理價格。你當要貨比三家找便宜的醫院診所去做手術。白內障手術在一般的醫療保險中都包括在內，聯邦政府的醫療照顧也包含這項手術。

你也可以用同樣的方法去找大腸鏡和胃部檢查（screening colonoscopy-preventive endoscopic evaluation）的費用。輸入此項名詞，再打入郵遞區號，你就可在銀幕上見到醫生費用和設備費用。譬如，紐約州勒克辛頓的合理價格分別是476元和611元。

你如果要買處方藥也可如法泡製：打進Healthcare Blue Book，然後在Search price框框中打入處方藥名如降膽固醇的Lipitor。銀幕上立即顯示出Lipitor 20mg30天的合理價格是204元，各地方基本上相同，但是不同的藥房價格不同。譬如，好巿多（Costco）要價94.77元，沃爾瑪198.88元，山姆大賣場也是198.88元。這些藥房在當地的地址也會在銀幕上顯示出來，尋找起來挺方便。

讀者可能感覺到這處方藥不是太貴了一些。沒錯，醫生一般喜歡開處方藥，但你或你的保險公司會要求你買學名藥（generic drug）：成份基本上相同，但價格卻便宜了一大截。所以你可以點擊Go Generic & Save，銀幕上會出現Atorvastatin（史坦汀的一種）的價格：Health Warehouse只要16元（網購），CVS藥房16.35元（折價券），Rites Aid藥房18.23元（折價券），Weis藥房24.78元（扣價券）。折價券可從網上下載，又有地址，甚是方便。

再舉一例。治療骨骼鬆軟症的名藥福沙梅克斯（Fosamax ）。在打入藥名及郵遞區號（馬里蘭州）後最便宜的價格是Health Warehouse的99.96元（4片一天份）；沃爾瑪與山姆大賣場的價格是106.32元。如果覺得太貴了可點擊go generic and save，學名藥Alendronate的價格分別是Kroger Pharmacy的7.85元；沃爾瑪和山姆大賣場的8.68 元；CVS藥房的9.19元。

讀者也可用上述的同樣方法去找合理價格：首先打入蛀洞填補（filling），再打入郵遞區號，合理價格分別是89元、84元和87元（馬州、賓州、德州）。兩個蛀洞的價格分別是142元、134元和139元。用同樣的方法去尋找整顆牙冠（full crown）的合理價格，讀者可以發現分別是872元（馬州）、825元 (賓州）和854元（德州）。

貨比三家雖然重要，但是還得問你的醫生有關藥物的副作用和手術前後須知的細節。只要有台電腦，就可省不少錢，有時在同一個城巿藥物價格可差數倍。好巿多似乎是後來居上，華人同胞不妨上網搜尋。

資料來源：worldjournal