在美國生孩子 全球花錢最多

新罕布什爾州拉科尼亞（Laconia）居民瑞內·馬丁（Renee Martin）懷孕7個月，也像很多夫婦一樣要為小寶寶的到來做準備，但她還面臨著更大難題。

在孕婦培訓班上，她得知不同的分娩法。但她對每種減輕疼痛的療法都有一個大問題：要花多少錢。儘管31歲的瑞內·馬丁和丈夫馬克·維勒特（Mark Willett）都是專業人士，都有健康保險，但她現有的保險卻不包括生育項目。他們夫婦因此要像到美國醫療市場上購物一樣對比和挑選--但很多生育服務卻沒有明碼標價，也沒有保險公司為他們討價還價，只好由他們自己同醫院和醫生談判，要個折扣價。

瑞內·馬丁懷孕的時候，她向當地醫院要個生育費的價格，但醫方財務辦公室最初說不知道，隨後告訴她4000到4.5萬美元之間。馬丁說，簡直不可思議。醫院居然不知道生育收費。

就像馬丁一樣，全美很多孕婦都對生育費感到震驚，其中分娩收費自從1996年以來增長3倍。美國生育費用遠遠超過其它發達國家，其中孕婦和新生嬰兒醫療費是商業保險公司和各州醫療補助（Medicaid）的最大開支項目。全美每年400萬嬰兒出生，總開支高達500億美元。

儘管其它發達國家這方面開支要低很多，但研究發現，它們的公民懷孕和分娩期間得到的醫療服務和高技術產品並不少於美國人。

約翰霍普金斯公共衛生學院經濟學家安德森（Gerard Anderson）說，美國人生孩子時並不是因為得到了特殊服務而花錢多，而是因為每項服務開支都高。

由於美國醫院和醫生是按服務項目收費，他們會鼓勵正常懷孕的婦女去接受所有服務項目--不管是否需要--從驗血到超聲波掃描。

因此，全美孕婦在財務上負擔很重。 2011年，62%的美國女性通過雇主得到不包括生育的私人健康保險。即使有的健康保險包括生育，很多婦女仍然感到保險公司要求共同支付和自費項目的壓力。

從2004年到2010年，保險公司為自然生育和剖腹產所支付的價格分別上升49%和41%，而自費部分上升4倍。自然生育的每個孕婦及新生兒開支為3萬美元，而剖腹產為5萬美元，其中商業保險公司支付部分平均18,329到27,866美元。有保險的婦女通常平均自費3400美元。

《紐約時報》說，在其它發達國家，生育服務都是免費或者收費最低，因為它涉及到下一代的健康。

由於收費低，法國婦女通常在醫院待一個星期恢復並學母乳喂養知識，而美國婦女通常都是在生育之後一兩天就出院，因為保險公司不支付超出醫療上必須之外的任何項目。

文章還說，也只有美國對孕婦是逐項收費，而過去十年來這種做法蔓延。二十年之前，醫院合併收費的項目現在都分成很多項，導致更多賬單和開支大增。分娩房間和生育盆分別收費、住院房間每晚收費，通常都是高達數千美元；甚至摘除胎盤也要分開收費。

每項新測試也成了醫院的收入新來源：每次分娩前的血型化驗要數百美元，臍帶消毒水也要20美元（藥店2.59美元）。過去的例行產科超聲波檢驗現在單獨收費或者要到收費很高的放射科檢查。

來源：紐約時報中文網