規律作息 提高認知能力

最新研究發現，規律作息有助提高兒童認知能力，即使孩子上床睡覺時間稍晚，只要保持規律即可。研究顯示，每晚同一時間就寢的三歲兒童，到七歲時認知能力測驗表現超過同伴。此前的研究多集中於睡眠不足對青少年兒童學習成績和身心健康的影響。

這項研究發表在「流行病和社區衛生」(Epidemiology & Community Health)網站，研究人員對1萬1178名兒童認知能力進行測試，並排除其他影響因素，包括早餐情況以及臥室是否配置電視等。研究發現，只要孩子作息規律，早睡或晚睡對認知能力都沒有影響。

研究人員指出，作息不規律對兒童認知發展的傷害，可能歸因於晝夜節律(circadian rhythms) 失調，也有可能是因此導致睡眠不足，從而影響大腦的靈活性和神經發育。從醫學上講，晝夜節律是指生命活動以24小時左右為周期的變動，植物光合作用、睡眠和覺醒、人體生理功能，包括學習與記憶能力、情緒、工作效率等，均顯示明顯的晝夜節律波動。

睡眠專家往往主要關注兒童睡眠多少，總部位於華府的全國兒童醫療中心睡眠學主任Judith Owens說，此項研究說明，睡眠不足與晝夜節律紊亂都可能導致認知能力受損。

研究發現，近兩成的三歲孩童沒有定時睡覺，五歲和七歲的孩童作息則明顯改善，分別為9.1%和8.2%。研究人員對七歲兒童在數學、閱讀和空間能力方面測試，排除家庭社會經濟狀況、年齡、家庭結構等其他因素，結果發現表現最差的兒童為睡覺過早、過晚或不規律，「三歲、五歲、七歲均未規律作息的兒童，認知能力測驗表現最糟，而女生尤其明顯。」但研究人員沒有解釋為何出現這種男女差異。

聖路易大學兒童醫療中心兒童研究主任 Shalini Paruthi指出，通常情況下，幼稚園到八年級的兒童應該睡眠10小時，三、四歲的孩童睡眠時間應保持在11至13小時，包括午休。她建議父母應趁早培養孩子的良好作息習慣，每晚應預留15分鐘，讓孩子從清醒狀態逐漸轉入睡眠。而為了保持大腦和人體生物鐘協調，暑期和周末睡覺時間最好與平時相差一小時內。

資料來源：世界新聞網