孩子應知的稅務知識

在美國，納稅是每個美國公民或綠卡的必修課。美國稅務種類很多，也很複雜。我們發現，許多華人自己不懂稅法，孩子更是一問三不知。儘管孩子可能粗略知道工作是為了掙錢，但他們通常不清楚什麼是稅。教育孩子關於稅務的知識能夠給他們一個現實的觀念，幫助孩子為真實世界的財務計畫做好準備。

政府通過不同的方式徵收稅款。首先是銷售稅（sales tax）。當你買商品時，商場徵收額外的稅款。能讓孩子馬上感受到的就是營業稅。當他們購買糖果、玩具等商品時，銷售稅將是他們碰到的第一種稅務。我的女兒非常想買一個玩偶屋。我給她買個撲滿，她用此存錢很久，當她以為有足夠的錢去購買時，卻買不到，因為她仍然付不起玩偶屋的費用，她不知道買東西還要付銷售稅。

其次是收入稅（payroll tax）。一部分工作的人們在他們掙的錢中拿出一部分來交稅，公司也要在他們的營利中拿出一部分來交稅。給孩子零花錢並不能讓孩子對以後自己工資和收入總和存在差異產生收入稅的概念。很多青少年在拿到他們暑假打工的第一筆工資時，都會驚詫於相當數量的錢都不見了。他們不知道有工資稅存在。

再次是地產稅（property tax）。華人喜歡購買房產，中國大陸尚未徵收地產稅，因此大陸移民沒有地產稅概念,買房後才知道屋主要為自己房子交地產稅。一些人購買曼哈坦的高級公寓後，才知道房屋的地產稅很重，後悔莫及。但是，孩子們不知道，大人放棄購買紐約長島的大屋而選擇居住紐約市內的小屋是為了節省房地產稅。最後是禮物稅（gift tax）和遺產稅（heritage tax）。禮物也是要收稅的。如果你繼承財產或者贏得彩票，你也要繳稅。

當我們開車經過要收過橋費的大橋時，我們把硬幣投進籃子裡，收費站的門抬起來了。這時，我的兒子就興奮叫到：「我們贏了！我們贏了！」我解釋道：「我們付這些錢是來幫助建造路，這樣我們就能在上面行駛。」當你下次和你的孩子一起出去，碰到消防車趕去救災的時候，你可以告訴你的孩子：「看！我們交稅的一部分，就是去付消防車幫助滅火。」

你可以用很輕鬆的口吻來教孩子關於稅務的知識，從日常生活中接觸的事來挑起這個話題。一起散步的時候，你們可能會看到街道、樹木、警局、消防龍頭、垃圾桶，也可能有圖書館或學校，向他們解釋這些是很好很重要的事，並且是靠人們交稅才得來的。

我建議，在孩子十歲左右時，就可以教他們關於稅務的知識。光告訴他們「稅就是必須給的錢」不是一個好的答案。向孩子們解釋社會服務的成本概念，所以大家都要付擔一些錢。談論一些服務比如說公立學校系統或者警察局，能幫助孩子們更好的瞭解納稅背後的原因。讀者可以參考下面的觀點。

讓孩子比較商品的「標籤價格」和付款時的實際價格的不同，然後告訴他們其中的差價就是銷售稅。這對孩子是一個學習的經歷。如何教育你的孩子什麼是稅？最簡單的方法是：你吃掉他們霜淇淋的30%。

一旦你的孩子開始熟悉稅務知識，你可以建立一個「稅務罐」，讓孩子們把他們學到的關於稅務知識付諸實踐。每個家庭成員必須從他們的收入或者零花錢中拿出一部分來交稅。當這個錢每存幾個月後，每個家庭成員都投票來決定這筆錢該怎樣花。

你可以告訴你的孩子，波士頓茶會（Boston Tea Party）事件就是美國獨立戰爭的原因之一。鼓勵大一些的孩子閱讀經濟報導或者觀看圓桌會議，讓他們能夠對複雜的社會問題有更深入的認識。（作者為註冊會計師）

資料來源：世界新聞網