挖大學獎學金 有竅門

美國的大學學費實在貴得嚇人，私立大學學費每年平均4萬5000元，就連一般的公立大學也要2萬3000元，即使家裡收入不錯，也覺吃力；如果能得到獎助學金是最好不過的了，專家說，這等好運不會平白從天而降，想要成為幸運兒，得懂得訣竅。

根據美國大學理事會（College Board）調查，全美年收入10萬元以上的家庭中，仍有高達四分之三申請2013-14 年度的助學金。如何尋求協助、籌措大學學費成了家家戶戶普遍的課題。

籌學費的上上策是取得「免費的錢」，例如從政府部門或者大學獲取獎學金，為此，無論如何都一定要上網、到fafsa.ed.gov填寫聯邦學生助學金申請表Free Application for Federal Student Aid，此外，務必到最有可能提供獎學金的網站如collegedata.com和meritaid.com去碰碰運氣。.

除了善用以上這些資源，根據美國大學理事會調查，全美各地還有一些基金會或者企業提供獎學金，每年金額高達110億元左右，教育部數據顯示，約8%的學生得到獎學金，金額平均略超過3400元，但有些人拿到全額獎學金。

從申請到獎學金的機率來看，值得一試。理財專業媒體Money雜誌找了一些高中生和大學生組成團隊，對最受歡迎的獎學金搜尋引擎進行非正式的測試，並且向大學獎助學金專家請益，提出申請獎學金的種種致勝訣竅。

第一招是在網路上發掘珍貴的全國性獎學金資源。例如Fastweb、Cappex以及Scholarships.com都值得造訪，這些網站每年有數百萬的造訪人次，多數以提供全美大額獎學金為主，例如，可口可樂公司的獎學金方案Coca-Cola Scholars Program主要針對有領導才幹的高中高年級生提供獎學金，金額1萬元至2萬元，麋鹿國家基金會（Elks National Foundation）的Most Valuable Student獎學金約4000元至5萬元不等。

這些獎學金相當誘人，大家趨之若鶩，導致僧多粥少、競爭非常激烈，以可口可樂獎學金為例，去年11萬2000個申請人一起爭取250個名額，中選難度大約是史丹福大學錄取學生的25倍。

第二招，對於申請過程的諸多阻礙、陷阱與困難要有心理準備。要從那麼多獎學金申請網站裡瞄準目標、並提出申請，是冗長煩人又疲憊的過程；就各網站進行測試的學生發現，有時候，網站甚至會在處理申請案件時出現嚴重錯誤，例如密蘇里州提供給本地學生的獎學金最後竟發放給維吉尼亞州學生，符合條件的人獲選比例反而低，在這種情況下，「如何幾近免費讀大學」（How to Go to College Almost for Free）一書的作者卡皮蘭建議，您或許必須在若干網站為自己設計好幾個個人檔案、以提高勝算。

另一個惱人之處是，鍵入關鍵字「獎學金」（scholarship）後，許多網站跳出來，卻根本是行銷公司，有模有樣的誘使造訪者提供家人及親友的聯絡資訊，因應之道是，動動腦筋用常識判斷，不要隨便提供親朋好友的資訊。

第三招是多注意住家附近機構是否也提供獎學金。除了善用網站，不妨到家裡附近的教堂、公司行號問問，並且跟高中的學校顧問談一談，也許會爭取到獎學金，各地區性獎學金的競爭相對不那麼激烈。

第四個訣竅是，抓對時機。大規模獎學金的申請截止日多半是在秋季，所以，如果您為人父母，現在就該催促孩子開始上網到處搜尋來源，此外，一月份也要上緊發條，因為全國大學理事會列出的私立學校約25%將獎學金申請截止日訂在二月份。

此外，大約二成的大學會針對獲取私營機構獎學金的學生給予較少幫助，碰到這種情況，為人家長的應出面保護孩子，必要時可找提供獎學金的機構幫忙，一般來說，大學都不願意與提供獎學金的機構結惡緣。

資料來源：worldjournal