美國EB5投資移民排期及展望

根據美國投資移民法的規定，每年有10,000個簽證名額分配給合格的外國投資移民申請人。實際上，自投資移民問世以來，這10,000個名額從未出現用完的情況，2010年之後，中國的投資移民申請人開始大幅增加。2013年年初，美國國務院即表示2014年夏天投資移民將會出現名額不夠的現象，這意味著，投資移民將出現排期，而排期則可能直接影響到數量最多的中國申請者。
 
2014年8月23日，美國移民律師協會（AILA）公佈了一則關於投資移民開始進入排期的消息，該消息指出，2014財政年度的投資移民名額已經用完，新的名額要到2015財政年度才會發出。（2014財政年度將於2014年9月30日結束， 2015財政年度將於2014年10月1日開始）。
 
那麼，排期到底指什麼？排期是否會影響投資移民的申請呢？
 
具體來說，投資移民申請分為兩步：第一步是移民的資格申請（I-526），當I-526獲批，投資人獲得移民的資格後，即進入第二步移民簽證獲得階段，具體指海外入境的廣州領事館程序（DS-260）或者在美調整身份申請（I-485）。
 
第一步I-526的申請是投資移民決定性的環節，耗時也比較長，移民局官方公佈的平均審理時間是13.4個月，但排期實際上並不影響I-526的申請和審批。排期影響的是I-526申請獲批之後，獲得移民簽證（也就是臨時綠卡）的時間。在沒有名額限制的情況下，I-526獲批之后海外申請者可馬上進入領事館程序，該程序僅是一個行政性的程序，一般4至5個月可獲得臨時綠卡；如果申請者已在美國境內，則是申請身份調整（I-485）以獲取臨時綠卡。
 
具體來看8月23日公佈的這次排期，會對誰產生影響呢？
 
一、對於I-526已獲批准，即將要開始DS-260（或I-485）的申請者來說，會產生直接影響。因為2014財政年度投資移民的簽證名額已經用完，需要等到2015財政年度新的簽證名額發出才可繼續進行DS-260 （或I-485）程序。但這個影響並不大，因為2015財政年度10月1日馬上就要到了，所以暫停等待的時間只有1個多月；
 
二、對於I-526已經遞交還未批准的申請者來說，如前所述，簽證名額並不影響I-526的審批，所以排期對此部分申請者沒有直接影響; 等到I-526批准之後，屆時的移民排期才會產生影響。
 
三、對於I-526還未遞交的申請者來說，尚未產生直接影響，最終影響需要考慮未來的排期狀況。
 
因此，對於第二、第三部分的申請者，排期並不直接影響其I-526的審批。對於I-526還沒有遞交的申請者，我們建議儘早遞交申請，因為移民局收到其I-526申請的時間即是排期的優先日。
 
2014年及以後的排期將會是怎樣的情況呢？
 
根據國務院現在公佈的最新數據指標，中國投資移民申請者佔總申請者的80%，即10,000個名額中中國申請者佔8,000個名額，因此投資移民排期的現像只針對中國投資者才出現。
 
如前文所述，2013年年初，美國國務院即表示2014年夏天（即8月底、9月初）投資移民將出現排期，但情況並不算很嚴重，因為2015年財政年度即將到來，屆時（2014年10月1日）又會有新的10, 000個投資名額可供利用。這次，美國國務院預測，2015年6月或8月才會重新出現排期，也就是說2014年10月至2015年6月或8月期間都是有名額的，沒有名額的時間只有2個月或4個月，因為2016財政年度開始（2015年10月1日）又會有新的投資名額。