美國老年人長期護理概述

時間:04/02/2015 瀏覽: 6091

據美國人口普查局的最新數據,2013年美國年齡在65歲以上的老人人數估計為4470萬,佔全國人口的14.1%,比2010年的普查數據有明顯提高,那時候老年人口還只有4027萬,佔人口總數只有13%。現在美國幾乎每7個人當中有一個超過65歲,到2030年這個比例將達到19%,差不多五分之一為老年人。

如果我們進一步考察普查局的數據,可以發現年齡在75歲、85歲和95歲以上的老年人絕對數量和占人口的比例都在持續增長。到2030年,百歲老人將不再罕見,總數將超過6萬7千人,每一萬美國人當中就會有兩位百歲老翁。

越來越多的人步入老年,而養老是一個燒錢的過程。老人所需要的醫療護理比年輕人要多得多,尤其是對那些因病生活不能完全自理、甚至完全不能自理的老人來說,護理費用更是一筆巨大的開支。

美國老年醫療保險和醫療補助服務中心(Centers for Medicare & Medicaid Services, CMS)的數據顯示,在2008年,65周歲到74歲年齡段的老人,平均每人全年醫療費用大約11000美元,75周歲到84歲就提高到18000美元,超過85周歲的老年人則高達23000美元。在這些費用當中,門診佔36%,住院24%,藥品16%,養老院等長期護理12%,上門家庭護理3%,其他醫護費用包括牙醫、短期護理機構和寧養院等佔9%。

由於美國社會很早就不再依靠“養兒防老”,所以老年人主要是由社會上的各種醫護機構提供保健服務。這類機構大致可以分為上門家庭護理(In-Home Care),老年社區護理(Community Health Care),生活輔助機構(Assisted Living Facility)和養老院(Nursing Homes)等,其中養老院還有單獨占用房間和與他人共享住房之分,此外還有針對絕症患者的寧養中心(Hospice),這些服務和設施的收費都相當昂貴。

據全國家庭護理和寧養中心協會(National Association for Home Care & Hospice)的成員、財富500強的人壽與健康保險公司Genworth Financial的調查,以上這些服務當前的費用如下:

老人在家住,護工家政服務每小時19美元,每週44小時,全年52個星期,43472美元

老人在家住,護工醫護服務每小時20美元,每週44小時,全年52個星期,431885760美元

老年社區護理,每週65美元,全年52個星期,16900美元

老年生活輔助機構,單人間每月3500美元,全年12個月,42000美元

養老院,共享住房每天212美元,全年365天,77380美元

養老院,單獨住房每天240美元,全年365天,87600美元

以上收費是全國中位數,不同地區有顯著差異,阿拉斯加、夏威夷、加州以及東北和西北各州高於其他地區。即便在同一地區的同一類設施和服務,由於設施條件和服務水平不同,價格可以相差10倍以上。

不少美國人一生並沒有多少積蓄,老年生活主要依靠有限的社會保障金,如果需要長期醫護服務,又沒有事先購買額外的長期護理保險,那點錢是肯定不夠花的。在這種情況下,老年人醫療保障(Medicare)以及針對低收入或殘障人士的醫療補助(Medicaid)就是他們最重要的靠山了。

老年醫療保障針對的是因病住院期間的護理,每個受益期的前60天,除了1216美元(2014年的標準)自負額之外,老年醫療保障承擔全部費用。從第61天到90天,自己每天要付304美元,此後則需要自己全部付費。如果出院後選擇入住其他護理設施,則老年醫療保障只負擔前20天的全部花費,從第21天到100天本人每天要承擔152美元,超過100天則完全自費。

因為老年醫療保障對需要長期護理的老人有諸多限制,如果他們屬於低收入人群,醫療補助就是他們的主要依靠。這時候對他們的資產有一些限制,包括自住房屋淨資產價值不超過一定限額(2013年的標準是536000美元),可以擁有一輛自用的汽車等必須物品,此外財產價值包括存款等不超過2000美元,就可以享受前述的各類老年護理服務,費用由醫療補助給付。

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