新血液檢測 致命菌無所遁形

    近年抗生素造成的抗藥性問題嚴重，連總統歐巴馬都在月前登高一呼，推動計畫欲解決此問題。爾灣加大（UCI）幹細胞研究中心、製藥科學系助理教授趙偉安（Weian Zhao）近期研發一項血液檢測工具，可更精確、更有效率偵測血液中含有的致病細菌，提高投藥治療的成效。

    此研究獲得國家衛生總署（NIH）500萬元研究經費，預計五年後推廣到醫院使用。趙偉安表示，只要有所需的試劑，不僅偵測細菌，也可用於偵測癌細胞、肺結核（TB）、愛滋病毒HIV、腦神經退化性疾病，應用更可擴展到水質與食物安全檢測，用途廣泛。

    一般認為，治療過程應是確診後對症下藥，在細菌、病毒感染或癌症治療上面，但並非一定如此。趙偉安表示，因時間緊迫，時常都是先用廣泛的治療，看哪一個有效。以細菌感染為例，許多細菌感染疾病惡化快速，但培養細菌確定何種細菌需耗時多日，因此先使用廣泛抗生素治療，「多種藥物一起用，希望某一種會中」。但此方法不甚理想，除藥物副作用，可能殺死人體內的益生菌，更是造成抗藥性的原因之一，龐大醫療支出更不在話下。

    新的血液檢測工具「綜合滴液數位檢測系統」（Integrated Comprehensive Droplet Digital Detection system，簡稱IC-3D），則是將血液樣本分成微小滴液，大小比血球細胞稍大，利用檢驗試劑辨識微小血滴中是否含有細菌，有的則會發光，再利用發光計算有多少細菌在裡頭，「精確程度可數到個位數」。

    趙偉安表示，綜合滴液數位檢測系統可在一小時左右診斷為何種細菌感染。不需再耗時多日做細胞培養，更不必再為了跟時間賽跑而盲目投藥。如此更可降低因大量用藥造成的經費、病人更早痊癒出院，皆降低個人與政府的醫療支出。

    目前有的試劑可偵測許多「超級細菌」，如抗藥性金黃色葡萄球菌（Methicillin-resistant Staphylococcus aureus，簡稱MRSA）、抗萬古黴素腸球菌（Vancomycin-Resistant Enterococcus，簡稱VRE）、製造乙內醯氨脢的大腸桿菌（extended spectrum beta-lactamase-producing Enterobacteriaceae）、抗碳青黴烯類腸桿菌（Carbapenem- Resistant Enterobacteriaceae，簡稱CRE）、與困難梭狀桿菌（Clostridium difficile）等。

    除了細菌，更可用於早期偵測腦神經退化性疾病，如阿茲海默症，以及其他透過血液傳染的疾病。趙偉安表示，阿茲海默症初期神經衰退時，會釋放特定的化學物質，但濃度較低、偵測不易。但IC-3D系統將血液分為微小滴液，「不再是大海撈針」。另一用處則是檢測血液中的HIV病毒，最實際的用途是檢查民眾捐的血是否受HIV感染，以確保輸給病患的血的安全性。

    趙偉安表示，IC-3D系統除用於檢測，也可用於監控藥物的效果。限制則為檢測試劑，目前雖有許多種試劑測量多種疾病，但沒有試劑就無法檢驗。因此希望與各界研究學者合作，研發可用的試劑，擴大應用範疇。

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