美國購買處方藥的經驗和省錢方法

在美國購買非處方的 OTC 藥物十分方便，我們之前寫過一篇文章，介紹美國居家必備的常見非處方藥。如果是處方藥，又應該怎麼辦呢？

1.哪裡可購買處方藥？

美國醫藥分家，醫生只管看病開處方，不賣藥，診所裡也沒有藥房。即使在醫院，也只提供住院病人（in-patient）的藥品，不提供門診病人（out-patient）的藥品。

醫生開了處方單，病人必須自己去外面的藥房（pharmacy）買藥。你看看街角的 Walgreens, CVS（貌似已經被 Target 吞了）, Rite Aid, 這些就是藥房啦。大型超市如 Walmart 內有 pharmacy 部門，也可以購買處方藥。

2.如何購買處方藥？

灰常簡單，看完病，醫生開給你一張處方，你拿去你喜歡的藥房，遞給藥劑師，等著交錢拿藥就是了。為了節省病人時間，醫生會問你習慣去哪間藥房。如果你已經知道自己常去哪間藥房，把藥房名字報給醫生，他直接把處方傳過去，你連處方紙片片都不需要看到；看完病直接繞去藥房，如果藥房有drive through ，不用下車，報上名字和生日就能在窗口取藥了。

根據我印像中護士的效率，一般開完處方半小時後就能拿到藥了。有時候可能是護士忙，沒有把處方傳過去，得多打幾次電話催催。

誰有處方權限：

• 醫生（M.D, D.O., D.P.M.）
• 醫師助理（P.A.）
• 註冊認證護士（Certified Nurse Practitioner）
• 獸醫
• 牙醫
• 驗光師（配鏡需要處方，驗光師也可開出治療眼部疾病的藥物）
• 大多數州，臨床藥劑師有協定處方權

我剛來美國那會兒，人生地不熟，還乖乖地拿著處方走進去藥房，瞎轉悠20分鐘等著拿藥。現在我懂了，直接讓醫生傳處方過去，我有空就繞過去拿，沒空就叫老公過去拿，嘿嘿嘿。

拿了藥別急著走，問清楚怎麼吃，吃多少，藥劑師有義務解答你所有問題。

3.藥瓶標籤

美國處方藥不是一盒一盒地開，而是按照醫生給的藥量裝在一個橙色的小瓶子裡。吃多少天的藥就給多少天的量，液態的藥會配一個注射器（不帶針頭）或小量杯。這就避免了藥物濫用，美國對處方藥的管制是很嚴格的。藥物的名字和用量則打印在一張標籤上，粘在瓶子上。標籤上面註明了處方單號碼、病人名字，藥品名字、劑量、用量、過期日期、能否續藥、開處方醫生的名字等。

4.如何續藥（Refill）

在美國，如果是長期吃的藥，醫生一般開藥只開一個月的量，吃完了要去續。你拿到藥瓶的時候，看看藥瓶上有沒有寫 xx refill till xx/xx （某個日期）的字樣，表示這個藥有xx次的 refill，直到處方的日期為止。

有的藥瓶寫著 no refill，就表示吃完這瓶就不能再拿了，除非醫生再開一張處方。如果 no refill 的藥還得繼續吃怎麼辦？也不必擔心，你告訴藥房你要 refill，藥劑師會（派小弟）打給你的醫生，醫生若批准藥劑師重寫處方，你就可以直接去藥房拿藥，不用再看一次醫生。有時醫生想給你再檢查檢查才判斷要不要再續藥，那不好意思你得再去醫生那兒一趟啦。

Refill 很簡單，幾種方法：

1. 打給藥房，說你需要 refill，告訴他們 Rx number （在藥瓶上面）。等藥房回复你準備好了就可以去拿。
2. 第一次拿藥時就去藥房官網註冊帳號，你的處方信息就會儲存在帳號裡，下次登錄就可申請 refill。
3. 我現在用的是 Walgreens， 手機 app 掃一下藥瓶條碼，系統傳送你的信息給藥房，等 ready 了就去拿。
4. 藥瓶丟了，不記得 Rx number 也沒關係，告訴藥房你的名字和生日，他們也能查出來你吃的藥。

Walgreens App 有兩種 Refill 選項，還可以轉處方

5.轉處方 Transfer Prescription

即使是全國連鎖的藥房也不可能覆蓋每一個鄉村。假如你搬家了，新家附近沒有你常去的藥房，你不可能千里迢迢跑回去舊藥房拿藥，那麼你可以申請把處方轉到你新家這邊的藥房。

轉處方不但免費，還可能會給你錢！各個藥房和超市的藥房之間拉客競爭，他們會給與轉處方的病人一些 incentives，通常是$20左右的禮卡、credit 之類。這種促銷不是常年有，你可以留意一下藥房的廣告。如果剛好有促銷，趁機把處方轉過來還可以捋一把羊毛。

轉處方到新藥房，可以選擇把你全部的處方藥都轉過來（對於搬家了的小伙伴來說方便點），也可以轉部分處方藥（比如某處方藥在新藥房比較便宜）。

轉處方不麻煩，想省事的可以去新藥房的網站上面登記，藥房的網站上都有 transfer prescription 的鏈接。按照表格填寫病人姓名、處方單號碼、藥名之類。如果你看不懂藥名、處方單號碼啥的，也可以拿著藥瓶子直接去新藥房，帶上保險卡，跟藥劑師說你要transfer prescription，你是new patient，接下來的手續他們會幫你弄好。

在同一家連鎖藥房內轉就更簡單，比如從一間Walgreens 轉到另一間Walgreens，你只要直接去藥房說你以前在哪間拿藥，現在想過來這間拿，他們電腦一查就知道了，當然同一間連鎖藥房轉處方就沒有incentives 啦。

轉處方挺花時間的，大約得等一個小時左右，所以不要走 drive through。

6.處方藥貴嗎？

貴。沒保險的話，很貴，很肉痛。特別是得長期吃的藥。

有保險的話，也不是每一種處方藥都可以報銷。保險不同，copay 的數額也不同。至於哪些藥可以報，哪些藥不能報，這就不是我等小民可以參透的了。如果保險不報，你可以請藥劑師和醫生溝通一下，能不能換一種同樣功效但保險可以報的藥。

不同的藥房之間藥價也不同，大家可以在 www.goodrx.com 上面比較各大藥店的價格，再決定去哪間藥房拿藥。

我以前沒健康保險時，有一次乳腺炎需要吃10天青黴素，費用是100刀。藥劑師mm非常同情地說：你沒保險啊，藥很貴哦！我說：貴也得吃不是……現在我有保險，吃甲狀腺素，一個月藥費是$16，copay 自付$15，保險公司報銷$1……你不如別報了，我差你這一塊錢么！

而我小孩買的是 state insurance，目前幾次開的抗生素都是100%報銷的，沒有 copay。

7.品牌藥 Name brand vs 仿製藥 Generic 及如何省錢

不管是處方藥還是非處方藥，都分為兩個類型：品牌藥 name brand 和仿製藥 generic。

拿最常見的退燒藥來說，它的成分對乙酰氨基酚可能比較拗口，但說到 Tylenol（泰諾）大家都知道了。泰諾就是一個品牌藥，1955年由 Johnson & Johnson 公司研發併申請專利。 20年後專利到期，一般藥廠也能生產對乙酰氨基酚成分的退燒藥了，但不能冠泰諾的品牌名，這些一般藥廠生產的藥就叫仿製藥。仿製藥也經過了 FDA 認證，不是山寨品，藥效和品牌藥是一樣的，唯一不同的是價格便宜。

想省錢的話，醫生開藥時，記得問醫生這個藥有沒有 generic version。在美國，醫生不靠開藥賺錢，不會故意開貴藥。我吃的甲狀腺素，Walgreens 給我的就是 generic，一個月的藥費是$16，我的保險對 generic drug 的 copay 是$15。假如我要求買 name brand，那麼 copay 部份就是$30了。

如果你連$15都付不起，或者是沒有健康保險，還有更便宜的藥價，就是使用 Walmart $4 Prescriptions。在這個$4 Prescriptions List 上面的處方藥，不管你有沒有保險，一個月（30天）的藥費都是$4，三個月（90天）的藥費則是$10，十分便宜，可參見這篇文章：《沒有醫療保險在美國怎麼看病和買處方藥》。

另外，Costco 藥房的藥物價格也是以平易近人出名，即使沒有 Costco 會員的普通群眾也可進去拿藥，我們在這篇文章裡介紹過。如果是在 Walgreens、CVS、Rite Aid 等藥房的官網買藥，還可以使用返現網站，我剛才看了一下，用 Ebates 的話大概有2-7%的返現，能省一點是一點。

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