劉美芳律師：冰壇皇后驚婚變 律師費用誰買單

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在華人界赫赫有名的前奧運花式溜冰選手關穎珊，在2017年初傳出短短四年的婚姻即將劃下休止符，因她的美籍夫婿包禮圖已提出訴請離婚。包禮圖身為律師，並在政界相當活躍。他曾任歐巴馬政府的白宮國家安全幕僚，2014年在關穎珊的大力支持下競選羅德島州長但不幸未能選上。

關穎珊自體育溜冰界退休後，轉而專注政治以及公共政策。她於2010年決定回到大學進修，爾後取得國際關係碩士學位，並曾在希拉蕊去年競選總統時，擔任競選協調員。她與包禮圖膝下並無子女。根據法院申請書，包禮圖訴請離婚的理由是「無法彌合的分歧」。據報導，包禮圖並未提及贍養費，但卻要求關穎珊支付他的律師費。以加州家事法而論，訴請離婚時，一方是否有權向另一方要求其代為支付法院訴訟費以及律師費？根據加州家事法第2030至2032條法令，這將以兩個大原則考量，亦即申請對方付律師費的那一方是否確實在經濟上有所需求，而對方是否有能力支付?  

加州法院為了確保在辦理離婚漫長複雜的程序中，雙方皆擁有公平對等的權益，確實有可能判定由其中一方支付另一方合理的律師費用。尤其在兩方經濟狀況懸殊的狀態下，即使兩人擁有高額的共同財產，一旦只有其中一方有能力自由支配管理金錢，經濟情況較弱勢的那一方可能連律師都請不起，如何捍衛自己的權益？因此向法院提出申請出庭request for order，提供有利的證據及證詞，表明在經濟上遇到的難處，是極有可能成功獲得法官裁定對方給付部份離婚訴訟費用。

至於支付這些費用的金錢來源，可以由雙方的共同資產、個別資產、現有收入、或預計收入等等從中發配。遇到所有資產較為複雜的情況，法官可能會指派一位調解人referee從旁監督，通常由退休法官或資深律師擔此要職。

判決獲勝，不代表拿到一張空白支票，可以隨心所欲填入希望對方支付的律師訴訟費金額。法官所裁定的費用，是程序中不得不花費的合理費用。此外，即使提出申請的那一方本身有收入，或雖具有工作能力但仍在覓職中，只要經濟控制權在對方手上，仍然有機會成功向對方要求支付訴訟費。

假設有錢的那一方正在待業中，或者手頭上並無任何流動現金，可以要求對方將共同擁有的房產賣出，或將手頭上的股票出售，甚至將房屋融資貸款用來支付訴訟費用。唯一可能的例外是退休金帳戶通常不可提早解約用於此途。當然被訴求支付訴訟費的那一方並不是待宰的羔羊，他依然可以提出有效的論點來反對支付費用。