所謂“天下無免費的午餐”,信用卡很容易成為您“昂貴的午餐”。不知您是否考慮過,當今信用卡公司及銀行越開越多,越開越大?秘訣在於他們精心設計了一些名目繁多的雜費,使你一不小心就可能落入“搶錢陷阱”。
年費、月費突破信用額費、預備現金費、欠額代償費、遲付罰金、電話付款手續費、停止支付手續費、退款手續費、外幣交易手續費……
年費是持卡人每年要向信用放支付的$30~$50的固定費用,只要申請到該卡,不論是否用過,每年都要繳付。五、六十年代,年費是信用卡公司除利息外的主要收益。八、九十年代,不斷出現免年費的信用卡以招攬客戶,現時收取年費的信用卡只有15%,不過,若您細讀信用卡條款,就會發現此類信用卡絕大多數收取$2~$6的月費(Finance Fee)來取代原來的年費,就算按時全額還款的客戶也不例外。換言之,信用卡公司是以每月的收費來取代了原來的年費,換“湯”不換“藥”。
信用額是信用卡允許您使用的最高額度,每張信用卡的信用額數目不一。如果信用額過低,很容易因為突破了信用額而多支付費用。該費用不是一次了事,而是針對突破的次數來收取,每次約$35。信用卡公司在此設下的陷阱是,當持卡人要突破信用額時,信用卡公司不通知持卡人,反而批准刷卡交易,以收取該項手續費。很多人在此時跟本不知道自己已經花過了頭。舉例:葉先生某張信用卡的額度為$8000,已經刷了$7500,仍計劃刷$1000的購物。明顯地,如果再刷$1000會使欠額升至$8500,超出信用額$500,但信用卡公司不會告知葉先生這一點,而批准這$500交易;結果,葉先生收到下期帳單時才發現數目是$8535,而不是$8500。如果那$500是分5次累積的,可能葉先生要付$35×5=$175的突破信用額度費!
人有不時之需,如果持卡人從信用卡中臨時提取現金,將會面臨高達提取額3%,最低$5。同時,還要付這筆錢的利息及付ATM機主(銀行)少許使用費。如果您預借$2000,單手續費便要$60 。
信用卡公司經常發出一些美其名“0% Interest Balance Transfer ”的廣告信,去招來消費者將現持卡欠額轉去他們公司的新卡,所謂欠額代賞。除非另有規定,欠額代償會被視作持卡購物,並在寬限期過後收取利息。一些信用卡還要收取佔貸償額3%的手續費。換言之,一筆$6000的代償金將需要多繳納$180。
如果持卡人逾期未能還款,多數信用卡會收取$15至$39的違約金(外加利息)。現時多數信用卡將還款期限縮短到二十至二十五天,而且要求款項以郵寄方式在期限最後一天上午前寄送到帳戶。如果您當天才寄出支票,幾乎肯定已過期,因為信用卡公司是以收到支票時間為準,而不是寄出時間為準。如果是周末或節日假期,他們會以下一個工作日為收到日。因此,平日至少要提前三天將支票寄出,週末節假日更要提前五天寄出。
其實,最好的作法是一收到帳單就馬上將支票寄出。信用卡公司還設下了一個可笑的陷阱,如果不用他們公司提供的信封寄出支票,則其在收到款項的五天后才算是收到款日。
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