哈佛過來人 教你寫論文

申請大學提前錄取已基本結束，但高中生們又開始馬不停蹄地應戰正規錄取。這段時間內，申請資料最能出彩的恐怕要屬論文(personal statement)。論文是否夠水準及如何修改潤色令人煩惱，由哈佛大學幾名學生推出的論文評估網站IvyInsight，想必會為許多申請人解決燃眉之急。

於今年8月底成立的IvyInsight.org，創辦人包括兩名華裔學生，一是目前三年級學生陳瑞琦(Ruiqi Chen)，一是今年5月剛畢業的于敏(Minette Yu)，兩人均來自加州洛杉磯。談到創辦網站的初衷，陳瑞琦表示，當年她申請哈佛大學時，拜託老師、朋友幫忙閱讀她的論文，而已升入哈佛大學的學姊于敏提供最有建設性的建議。「她清楚哈佛大學對論文水準的要求，而她的申請經驗仍很新鮮。」

陳瑞琦說，如今申請名校的人數越來越多，競爭越來越激烈，而華裔學生擠名校所面對的競爭壓力尤其大。如何寫出一篇與眾不同的論文，從而在眾多申請人之中脫穎而出，成為成功申請名校至關重要的因素。她和于敏一拍即合，成立IvyInsight網站，並邀請不同專業的哈佛生加盟，為申請人提供對口輔導。

主攻電腦和統計專業的陳瑞琦說，包括哈佛大學在內的名校錄取率不斷創新低，不少申請人SAT滿分、GPA達到4.0、具有音樂體育特長、擔任學校領導職務，各方面表現優異，但仍遭名校拒之門外，而其他條件相當的學生卻夢想成真，差別就在於一篇能夠真正打動招生官的論文。招生官是通過論文來認識和過濾申請人，而眾多論文千篇一律，羅列堆砌各種素材，毫無特色，未能給招生官留下深刻印象，當然被拒之門外。

據于敏和陳瑞琦觀察和了解，被名校錄取的華裔學生大多有明確的方向，很清楚他們想要學的專業以及將來的規畫，不會給招生官留下人生方向很迷糊的感覺，但要筆下生輝，還要首先認真反思，探討自己到底對什麼最有熱情和興趣，最值得自己驕傲的是什麼，以及什麼東西對自己最重要等等，而且寫的時候，要特別強調自己的動力源自哪裡。只有深度了解自己，才能夠寫出與別人不一樣的論文。

而且，要寫出一篇成功的論文，必須硬體軟體雙管齊下。華裔學生大多有很多可撰寫的素材，如體育、學術競賽、音樂、在校領導職務等，但最難的是怎樣有技巧地選取、組織素材，寫出與眾不同，打動招生官的文章。就像玩拼圖時朝著眼前的成品圖案努力組拼一樣，撰寫之前可以試著「反方向思維」，先構思自己想在招生官面前呈現的形象，然後針對性選用素材，平鋪直敘，就可撰寫出一個完整動人的故事。于敏和陳瑞琦提醒，撰寫論文時應盡量多用動詞和形容詞，來說明事件發生和自己的感受。

對於許多新移民學生經常選擇「如何克服挑戰」的論文題目，于敏和陳瑞琦認為「這樣的題目申請名校仍可行」，但前提是故事必須真實。于敏是高中時才從中國移民美國，不會英文的父母在找工及適應美國社會文化方面遭遇不少困難，她申請哈佛大學的論文就著重強調自己如何克服這些難題。

寫一篇能夠感動自己、感動別人的文章是需要一個過程的。就像雕塑品需要反覆構思、修改一樣，要花時間為論文潤色拋光。于敏和陳瑞琦認為，借鑑成功申請名校的學生範文，會對大學申請人有所啟發，她們已把自己和一些其他哈佛學生所寫的論文發表在網站，她們同時提供論文評估服務，為申請人指點迷津，提供修改建議，酌情收費，網站地址https://www.ivyinsight.org。

資料來源：worldjournal