讀牙醫學院的經濟學

台灣留美的第二代華人有不少進入牙醫學院就讀，許多畢業後所得優渥而生活穩定，有一些因為開業地區民眾保守所得較低，就差了一些。在成本和收益、付出及所得之間應當小心盤算一下，讓孩子去唸牙醫學院是不是一個正確的生涯選擇。

首先根據北美台灣人醫師協會（NATMA）報導，全美共有62所牙醫學院，申請者1萬2001人，入學5170人，錄取率達43%。但是占人口5.6%的亞裔，卻占牙醫學院入學生的28%，因此華人進入牙醫學院的門檻會比較高。一般而言，申請者的大學平均成績至少要3.5（全A4.0），牙醫入學測試（Dental Admission Test，簡稱DAT）要20分，加上三封介紹信（最好是科學課教授寫的），經由全美牙醫入學申請學會統籌辦理。牙醫因為與病人有較親近的接觸（intimate profession），非常注重人際關係與英語溝通技巧，國際學生的托福成績最少要100分以上。匹資堡大學的牙醫學院要求下列的預修課程：8學分的生物、化學，6學分的物理、有機化學、英語，3學分的生化，其他牙醫學院大同小異。

牙醫學院入學競爭也相當激烈。除了大學學業總平均要高外，牙醫入學測試最少要20分，英語溝通技巧尤為重要。因此華人子弟除了到牙醫診所做志願工外，最好再修一些演講課。筆者見過的美國牙醫個個口若懸河，妙語連珠：原來牙醫學院錄取過程中還有口試一關，可見它的重要性。

根據NATMA的報導，比較容易申請的美國牙醫學院有：伊利諾伊州的中西大學（Midweste n）、南內華達州大學、史蒂爾（A.T.Still）大學、塔伏士（Tufts）大學、波士頓大學、紐約大學、西方牙醫學院（Western Dentistry ）、羅馬琳達大學（Loma Linda）、亞利桑那州的中西大學（Midwestern University）。讀者要注意的是容易申請絕不表示水平較差，只要被美國牙醫委員會認證的就行。

牙醫學院的課程是四年的研究所課程加上兩年的駐院訓練（residency training），可獲得牙醫博士（Doctor of Dental Medicine）或牙醫外科博士（Doctor of Dental Surgery）。有些牙醫專業如牙周病（Periodontism）要三年的駐院訓練，根管治療專家（Endodontist）要兩年或三年，牙齒矯正專家（Orthodontist）可能更久一些。這些專業雖然費時略久，如果經營得當年收入常在20萬元以上，因此從經濟角度上來講是划算的。

匹資堡大學牙醫學院的學費每年4萬212元；外州生要4萬6566元，四年下來連食宿書籍等最少也要25萬元。但從純投資的眼光來看，這是一個高回報率的人力資源投資：因為牙醫平均年收入（2012年）是16萬3240元。自行開業者較高；在醫院服務的較低。專科如植假牙（Implant）的假牙醫生（Prosthodontist）所得偏高，偏遠區域的較低，兒科牙醫（ediatric dentist）供不應求，所得也高。

華人子弟對牙醫學院有興趣者或可考慮專科如植牙、牙齒矯正、牙周病治療等。兒童牙醫收入雖高，但是許多金?碧眼的小孩不太願意看亞洲人面孔的牙醫。甚至有些成人也不太願意看華人牙醫，實在是豈有此理，希望以後能有所改善了。筆者住的小鎮也有不少牙醫，都是美國人，並且門庭若巿一位難求，卻有些連填補蛀洞都做不好。在華人多的地方，華、韓、印籍牙醫不少，競爭也強一些，所以從小教小孩母語的確有它的經濟價值。

與一般美國人比較起來，華人對牙齒保健的關念較弱，平常疏於清理牙齒，也不太做深度清理，有些連假牙、牙套都捨不得做，更不用說一顆三、四千元的植牙了。因此華人牙醫應當多做些牙齒保健宣傳，改善同胞的生活品質，同時也可廣招顧客。清理牙齒、刮牙垢（plague）等工作可雇用牙齒保健員（dental hygienist）代勞。對牙齒醫療有耐心的華人子弟們，不妨考慮把牙醫做為職業吧。

資料來源：worldjournal