大學撰文真有那麼重要嗎？

每一年暑假快結束時，升十二年級的學生都要進入“大學撰文賽季”。全國各地，十六、七歲的高中生，因為想要從成千上萬份申請中脫穎而出，都絞盡腦汁要用五百個字，來捕捉自己獨特的身份和個性。一位家長在《紐約時報》上反應：在大學入學主任們召開的幾十場的入學諮詢會議中，一遍又一遍地聽到大學撰文是如何的重要，就好比“在大量的數據濃霧中，想讓學生的聲音不被淹沒的唯一途徑。”但是，那個家長也注意到，“因是一篇直抒胸意的散文，很多專業作家都寫不好。怎麼能指望青少年­­­呢？”所以，這個任務，會使大多數成人都慌張，肯定會把平常最冷靜的學生，都弄得高度恐慌了。事實上，我聽過因為讓自己有了特殊的經歷可以寫，有一名學生甚至說自己是“幸運地”成了種族歧視暴力事件的受害者。

接下來幾段，我們專門澄清有關撰文中的一些普遍的誤解，並提供一些具體，實用的寫作策略。太多學生錯失這個良機了！很多學生壓根都不清楚入學申請中的大學撰文到底有多重要。所以，我現在就要先回答這個根本問題。大學撰文到底有多重要呢？

私立大學的入學申請會考慮到六個因素，按其重要程度分為：GPA分數，標準化考試成績（SAT或ACT），課外活動，大學撰文，推薦信和麵試。不難發現大學撰文是第四重要因素，僅次於學生的學習成績和課外活動表現。想要進入“常春藤盟校”和史坦福大學之類上選名牌學府的學生，在這六個方面，哪個方面都輸不起。一篇引人入勝的大學撰文並不能使一個成績一般，課外活動平庸的差生入選，然而，在功課成績和課外活動表現都差不多的兩名優生中，撰文就起決定性作用。而且，能申請史坦福這類大學的學生，學習成績一律都高，並且達到了幾乎完美的水準。美國大學註冊和入學委員協會的副執行長，那西裏安就很坦白地，說明瞭大學撰文的重要性。“入學委員很快就用完所有評估標準了，”他在《紐約時報》上發表觀點說，“其他的指標都差不多或相同的情況下，大學撰文就成了平局決勝的關鍵。”

大學撰文真的那麼重要嗎？答案是肯定的。尤其當申請私立大學時，就更是如此。事實上，我前面分析過，在面對兩位成績都同樣優秀的學生時，就只能看他們的大學撰文了。

寫大學撰文須知 

最重要一點：寫真實的自己 
我想強調一點就是學生應該把大學撰文看作是一個特別的機會。這也是申請過程中，唯一可以讓學生把自己的特徵展示出來的方式。史沃史莫爾大學入學主任曼雷特，已經審閱過十六年的大學撰文了。他說每次當他要讀一篇撰文時，“不是想著‘這學生會令我刮目相看嗎？’或‘這個學生會把我給逗樂了嗎？’”曼雷特回答說，真正要問的問題是“他是誰？”大學撰文就應該是自傳，也就是大學入學委員要看的。他們希望瞭解申請人的各方面：他們要看到成績背後的個性，他們想聽到活動背後的聲音。所以學生們能做的就是在大學撰文中寫出真實的自我，不是他們認為入學委員可能喜歡的任何一種假想面貌。

應該合理包裝自己 
然而，學生要展示最好的那面，他們就必須學會包裝自己。那些歷史課得C的學生，就不要寫歷史的課外活動，也不寫對歷史的熱愛！而盡可能把其他方面沒有顧及到的地方補足。好的撰文會給學生的學習成績，和課外活動履歷，有更好的說明和補充。

寫出自己的風格 
應寫出自己的風格，但注意不要太隨意。這是一個微妙的平衡，不太好把握。自傳應該比學校的論文語氣更隨意些。這不是展示自己辛苦學來的SAT辭彙的地方！
然而，學生要認真對待他們的讀者，並要有應有的尊重。對大學入學委員，不應像對你最好的朋友或知己。所以，仍對學生寫作技巧水準有一定的期望。

寫自己的故事 
最後，也是最關鍵的一點，學生應該會講故事。事實上，學生不要把自傳當作是“申論文”或“聲明陳述”。因為申論文或陳述都很嚴肅，往往是個非常艱難的過程：聽起來既難寫，又難讀。學生應想著自己是在寫故事。而別人也都愛看故事。故事可以引人入勝，也可以很有趣，甚至還可以令人很興奮。而每個人憑直覺都知道什麼故事會引人入勝。

兩大禁忌 
在寫作大學撰文時常犯的一些錯誤，讓學生們付出了高昂的代價。而造成這種問題的原因，通常是入學委員想看的和學生認為入學委員想看的，之間對不上號。

我見過最多的錯誤就是“自誇單大學撰文”。想要通過表彰自己取得的成績和獎勵，給讀者留下深刻印象，這樣的學生實在是在浪費時間。這些都可以從成績單上看到。這就把簡潔明瞭的資訊，又加工成一篇冗長的資訊！充其量，這些文章是在浪費機會，因為入學委員沒有得知新的資訊。最糟的是，閱讀這些文字就成了真正的負累。可不要冒犯了能決定自己命運的入學委員！

然而，學生也應該避免另一個極端。如上所述，入學委員不是朋友，也不是心理醫師。學生應避免: 為了吸引入學委員而使用流淚的情節，太隨意的語言，或噱頭。（一名學生寫了一篇很引人注目釣魚的撰文，但在作文紙上掛著的魚鉤，把閱讀的入學委員的手勾到了急診室。）學生要有可寫和不可寫的常識。例如，一名學生討厭某門功課，只得了C。但這沒有記入成績單。就不要寫！另外一名學生，開玩笑說她要就讀離家不遠的學校，使她媽媽可以繼續幫她洗衣服。學生應確保他們的撰文，都是難忘的佳作。

本文作者Daniel Byun,FLEX升學教育中心創辦人，具數十年成功輔導經驗，幫助無數南北加州學生進入理想大學。更多資訊，請上網：www.flexcollegeprep.com