【法律】美国洛杉矶华人社区发生老人公寓电梯停摆，300多老人住户默默承受 老人们可以采取法律行动维护自身权益吗？

作者：李红律师

600 N. Broadway, Los Angeles, CA 90012  CATHAY MANOR

地处洛杉矶中国城的国泰老人公寓，共有16层高，里面住了全是上了年龄的长辈，他们当中有的是八十多岁的孤寡老人，有的则是因为没有收入，子女帮他们申请了老人公寓，政府给予房租补助或者全部免房租的年长者。可能也有一些老人不想给子女负担，选择居住在这里。

但是，连续一星期这个公寓电梯停摆，老人们需要爬上爬下出去买生活必须品，实在苦不堪言。当消息曝光后，许多记者朋友前去采访，但是公寓的老人们脸上表现出恐惧，且不敢接受访问，担心被打击报复。 我本人认为这应该不属于别的族裔仇视华人的范畴，而是发生在美国华人社会内部的事件。

类似的事情也有发生在美国其他的族裔社区，老年公寓电梯停摆居然长达3、4个月，消息还一度上了美国的电视新闻，令全美哗然。 

网络图片显示在其他地区发生的老年公寓电梯停摆事件时有发生

但是令全美国人惊讶的是，美国没有任何联邦法规专门针对老年公寓不能得到妥善管理的处罚条例，也没有什么有效的法律法规监督执行老年公寓类似的关于电梯停摆事件的发生。Department of Housing and Urban Development 美国联邦住房管理部门仅仅针对一些安全装置例如烟雾探测器有些规范做法的监督。更多的州法和城市法规仅仅对电梯每年进行一次检测，保持一些必要维护而已。 

另一个老年公寓发生问题后上了主流电视新闻

美国的印第安纳州发生过老年公寓电梯停摆长达一个月的类似事件，公寓的住户联合起来起诉公寓的管理者和公寓的所有人。

在法律程序方面，美国联邦法院裁定公寓的住户依据 the Americans with Disabilities Act 美国残障法案争取权益，但是不能依据传统的房东和房客的法律。也就是说，即使法院接受了诉讼，房东一旦把电梯修理好了，案子也就无法继续下去了。

在研究这个问题时，一个简单的谷歌搜索出现了数百条关于全美国老人公寓的电梯事件，停摆电梯经常在当地新闻报道后得到迅速修复。此次发生在洛杉矶的老人公寓的电梯事件被媒体曝光之后，希望公寓的拥有人或者管理公司至少可以把电梯在短时间内修理好并恢复使用。当法律有漏洞，那么媒体的监督力量就显得非常可贵！

本人认为假如民选官员能够推动立法，弥补法律的漏洞，那么我们就更要支持那些有能力办实事的、为老百姓伸张正义的民选官员！

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