【環境科學】瓶裝水是暴利，且加劇缺水與氣候危機

聯合國大會附屬研究機構聯合國大學 (United Nations University) 研究人員分析來自 109 個國家的數據，發現 2010~2020 年，瓶裝水業營收增長 73%，成為全球增長最快行業之一。2021 年，全球瓶裝水銷量達到 3,500 億升，價值估計為 2,700 億美元，預計到 2030 年將飆升至 5 千億美元。瓶裝水在世界各地都很受歡迎，其中美國、中國和印尼是最大消費者。在人均年度消費和人均瓶裝水銷售量方面，新加坡遙遙領先，每名新加坡人每年花費 1,348 美元購買 1,129 升瓶裝水。

瓶裝水抽取的地下水對飲用水資源已構成潛在威脅，並助長世界塑膠污染危機。報告指出，較富裕的國家，人們很容易取得乾淨的自來水，但因瓶裝水包裝成難以取得的神話，使瓶裝水變成奢侈品。但許多中低收入國家，人們買瓶裝水，主要是無法取得安全的自來水，人們依賴瓶裝水，又導致政府沒有改善公共用水安全的緊迫性。

瓶裝水幾乎是暴利，不用像其他飲料大打廣告，瓶裝水公司開採地表水和含水層通常成本非常低，再以比自來水高 150~1,000 倍的價格出售，但環境要付出巨大代價。由於瓶裝水主要來源是地下水，如法國達能公司每天從阿爾卑斯山埃維昂萊班提取高達 1 千萬升水。隨著過度開採和乾旱，地下水在世界某些地區迅速枯竭，瓶裝水業用水量又為枯竭水源再增壓力。一份研究稱，世界正處於水危機邊緣，到下個十年末，淡水需求將超過供應 40%，全球超過 20 億人無法取得安全飲用水。

瓶裝水產業不只增加缺水地區的壓力，同時加劇陸地和海洋塑膠污染。瓶裝水行業 2021 年產生約 6 千億個塑膠瓶和容器，導致約 2,500 萬噸塑膠垃圾，大部分進入掩埋場。大約 85% 塑膠水瓶可能長達千年才能降解，最終變成垃圾，或流入海洋，對海洋生物構成嚴重威脅。

地球更熱更缺水的未來，地下水開採和瓶裝水的塑膠污染只會加劇自然危機。研究人員呼籲，如果真要為更溫暖的未來做好準備，該做的是每人家裡都有可靠的公共用水，瓶裝水雖然解渴，但不是可持續的解決方案。

財經新報