全美道路交通安全管理局NHTSA 推動的分心駕駛醒覺月現正進行,宣傳標語亦有所更新,余晨峰律師在上文提到,交通安全部門從大數據,看到分心駕駛每天不知不覺間逐漸滲透入司機的駕駛習慣中,每年在全美的交通意外事故所佔比重亦有上升趨勢。
余晨峰律師延續分心駕駛的主題,除了大數據,亦會跟大家探討汽車製造商針對分心駕駛而研發的科技,如何影響我們日後的生活步伐。
問:交通安全部門關注分心駕駛,並非忽然間的事情,大數據分析帶來什麼啟示?
答:NHTSA從大數據角度去關注分心駕駛,過去十年間,由公元2013年至2022年,有多達3萬2千幾名無辜的司機或行人在內的道路使用者,因為分心駕駛所造成的交通意外事故而失去寶貴生命,平均每年約為3千2百幾人;單在2022年,眾多大數據顯示,分心駕駛佔全年交通意外事故身亡總數約百分之8。
余晨峰律師再次提到,加州交通安全辦公廳OTS將分心駕駛分為以下三類,
1)雙眼移離駕駛運動;
2)雙手在駕駛期間移離控制盤;
3)腦部的專注力分離開駕駛行為。
一般來說,分心駕駛行為包括整理儀容、飲食、與車內乘客交談、使用手機發短訊、甚至上社交媒體或下載軟件等。
問:NHTSA認定手機是分心駕駛的源頭,最新的宣傳活動有哪些針對性語句警示全美民眾?
答:NHTSA經過歸類分析,發現影響司機專注駕駛的源頭,正是當前幾乎人人都有的手機。NHTSA趁著分心駕駛醒覺月,針對開車使用手機,更新了宣傳標語 Put the phone away or pay,意思是「將手機收起,或付出沉重代價」。
余晨峰律師指出,將手機收起,即不讓自己在駕駛期間容易伸手取得,或提醒司機停止用手機通話;沉重代價有多重意思,NHTSA明言,今年4月4日至8日,全國總動員加強執法,打擊司機開車期間拿起手機發短訊或分心駕駛的違規行為,所處地方只要有法律取締,執法人員會毫不猶豫發出告票。
此外,代價亦包括財物損失的價值、對第三者作出的賠償、保費上升等,余晨峰律師特別提醒,近年不少保險公司因應加州天災頻繁,不再接受為一些項目投保甚至完全撤離加州,同樣道理,涉及過嚴重交通意外事故或違反交通規則的投保人,亦有可能面臨找不到加州保險公司而需要找外州公司求助。
問:除了UM/UIM,有哪些項目的保險不可缺少?
答:余晨峰律師經常提醒大家,應以UM/UIM保險防範遇到無保險者或不足夠保險者,但有一點要注意,啟動UM/UIM的大前提是確保無險駕駛者有一定程度的疏忽。
另一方面,大家應檢視保單內,是否有購買到一項名為醫療賬單保險Medical Payments Coverage,簡稱MPC,即使因為自己的疏忽(包括分心駕駛)導致交通意外事故,可引用相關條款,讓自己的醫療費用可控。坊間有不少民眾詢問個人健保能否應付交通意外事故所衍生的治療,余晨峰律師進一步解釋,這方面的問題頗為複雜,內裡有不少拒保細節,除了翻閱保單,亦應跟健保經紀仔細研究。
大家不可忽視一個現實,就是保險一定要發揮到防火牆的作用,一旦不夠賠,被告極有可能需要拿個人資產,填補超出保險上限的差額,除了沉重代價,日後在駕駛時亦會面對相當大的心理負擔。
問:近年汽車製造商積極研發新能源汽車,甚至與自動駕駛概念結合,假如今天有自動駕駛功能的汽車在道路上行駛,請教余晨峰律師,我們在法律上會面對什麼問題?
答:相當具有挑戰性而且嚴肅的提問,人工智能的發展可被形容為一日萬里,應用範圍相當廣泛,汽車製造商希望借助科技,製造更安全的車輛,盡可能減低駕駛期間包括分心駕駛的出錯機會,以及降低司機和乘客的傷亡的風險,從民眾的角度看,原意是好的,現行法律跟不跟得上步伐,值得大家思考。
最近有個別新能源汽車製造商趁著「分心駕駛覺醒月」公布,向用戶更新程式,嘗試應用全自動駕駛功能Full Self Driving,以及在未來的短時間,推出自動駕駛計程車服務。
余晨峰律師不妨分享一個場景,在高速公路上人有一部新能源汽車行走,公路巡警發現車內的司機啟動了全自動駕駛功能,並公然使用手機,於是攔截汽車,向司機發出告票,但司機馬上向巡警辯稱,使用汽車製造商提供的特殊功能開車。
站在現行法律,巡警必然會開出告票打擊分心駕駛,因為司機的行為並不符合駕駛的定義,但司機的辯解亦頗具爭議性,最有可能的情況,司機會硏聘律師事務所,將個案轉介到交通法庭,交由大法官認真審理,倘若汽車製造商以這種方式鼓勵消費者使用自動駕駛,日後會對駕駛產生深遠影響。
問:還有一個問題請教余晨峰律師,NHTSA有什麼重要的安全貼士,警醒大家避免因為手機而分心駕駛?
答:有,而且屬於軟硬兼備,2022年有3308人因分心駕駛而死亡,以及大約29萬宗嚴重受傷個案,余晨峰律師列出讓大家參考,
1)正如NHTSA最新的宣傳語句,將手機放在一邊,不讓自己在車廂內輕易伸手取得;
2)駕駛期間,停止所有與手機有關的操作;如有需要使用手機,請將車輛停泊在安全地方才做;
3)有乘客在旁的話,可效仿副駕的概念,由乘客托管手機,並擔任特別指定訊息發送員designated texter;
4)將手機設定為請勿騷擾狀態,轉為靜音模式,余晨峰律師表示,現時的手機亦可以偵察到司機正在駕駛,會轉成行駛模式,暫時謝絕一切訊息傳遞到手機屏幕上,直到司機結束駕駛才顯示;
5)司機可以主動一點,告知親戚朋友或僱主僱員將會開車,提醒他們在這段期間不要致電或發訊息,避免分心;
6)作為乘客,假如見到司機有任何分心行為,請開聲提點,要讓司機明白,除了司機本人,亦要確保乘客及第三者的安全免受威脅。
余晨峰律師在總結時說,NHTSA之所以將分心駕駛醒覺月放在四月份,除了看到分心駕駛問題日趨嚴重,亦看準接著的五月份開始長周末假期陸續有來,加強民眾對道路安全意識的基礎,力求降低道路上的風險。最重要一點,包括保險在內的自身保障絕對不可缺少。
余晨峰律師近年經常提醒,不應將高新科技與新能源車輛掛鈎,我們不知道人工智能、科技等會發展到什麼階段,今天的事實是根據現行法律,汽車仍然需要人的雙手、雙腳、腦部操作,不要因為汽車有全自動駕駛系統就可以分心,無論是否全國總動員,執法人員仍然會視為分心駕駛而開出告票。
余晨峰律師叮囑大家,一定要以安全車速駕駛,無論發生甚麼類型的交通意外事故而造成人體傷害,請以自身生命安全為先,立即到醫院求醫,然後盡快研聘精辦相關類型的律師事務所,確保一切後續工作得到妥善處理,保障應有權益。
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