自新冠疫情以来,联邦学生贷款借款人一直受到保护,避免因未按时还款而面临最严厉的经济后果。但这种豁免状态即将终结。
美国教育部长琳达·麦克马洪(Linda McMahon)4月21日宣布,从5月5日开始,联邦政府将恢复对违约借款人的强制性贷款催收。这意味着:1、政府将从工资中直接扣款 2、也会从联邦退税、社会保障金等收入中扣除欠款;3、适用于已逾期270天以上的借款人。
从2020年3月起,超过五百万名违约借款人的催收被暂停。虽然贷款还款在2023年秋季就已重新启动,但强制性催收直到现在才重启。
拜登政府原本计划将其推迟到2024年总统大选之后。如今,这项政策的转向也标志着疫情期间的贷款豁免体系正全面退场。
根据教育部数据:仅38%的借款人目前处于还款且按时状态;超过4000万人仍欠联邦学生贷款;约200万人正处于免息暂缓还款状态,等待法院对拜登政府提出的 SAVE计划 的裁定。
该计划基于收入设定月还款额,被称为“史上最可负担还款方案”,但目前正面临法律挑战。
麦克马洪在声明中表示,拜登政府误导了借款人,并强调:“美国纳税人不应再为不负责任的学生贷款政策买单。”她承诺将负责任地管理学生贷款项目。
教育部官员表示,所有违约借款人将在未来两周内收到电子邮件通知,并被建议:
直接还款,或
加入基于收入的还款计划(IDR),或
选择贷款重整或贷款合并等方式解决违约问题。
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