牙痛漫談

中國人有句俗話，“牙疼不是病，疼起來要了命”。這句話有兩層意思，一是中國人很久以來不太重視牙齒保健和治療，因為牙疼不是病，所以牙痛的時候也不需要看大夫，於是民間流行了許多自治牙痛的土辦法，就像一些相聲裡所說的那樣，有口含冷水止痛的，有用大蔥籽熏蟲牙的，還有用鞋底抽臉的，最絕的就是用細繩系上患牙和門把後所謂“套拔”的。不僅如此，因為牙痛不是病，所以中國很久以來也沒有牙醫。治病的人稱之為“大夫”，那是極受尊敬的稱謂；而治牙的人稱之為“牙匠”，與木匠、鐵匠同伍。那麼第二層意思卻很有意思，中國人雖然不重視牙齒，卻非常害怕牙痛，因為疼起來要了命。為什麼牙痛會那麼痛？

大家都知道牙齒有一個非常堅硬的外殼，而牙齒裡面充滿了神經和血管，當牙齒被蛀，牙神經就會發炎，血管充血，牙齒內壓力增高，受壓迫的牙神經可引起劇烈疼痛。最有效的治療方法是牙醫將患牙的神經摘除，將牙內的空腔用材料充填起來，這就叫根管治療(Root Canal Treatment)。

也許有過牙痛經歷的朋友會問，牙痛的時候為什麼會引起一側臉和頭部的疼痛？這是因為支配我們牙齒和頭面部的感覺同屬一支神經，叫三叉神經，當牙痛時劇烈的刺激會傳遞給三叉神經，這時的疼痛感覺就不在局限于牙齒，而是放散到同側的頭面部，在臨床上稱為放射痛 (Radiation)。

還有人牙痛時，白天還好一點，晚上睡覺時反而加重，甚至不能入睡或被痛醒，這又是為什麼呢？這是因為神經痛是一種感覺反應，多數人白天忙於工作或學習，注意力被分散，牙痛會感覺好一些，當夜深人靜時，你的全部注意力都集中在牙痛上，使牙痛更痛；另外睡覺時體位也會增加牙齒壓力，這也許是其中原因之一吧；再加上夜間體內激素分泌減少，抗炎能力下降，使之痛上加痛。

上面我們提到民間有人用口含冷水來緩解牙痛的，其實這是因為熱漲冷縮的道理，而且僅適用于炎症晚期，在早期時，冷水反而會加重疼痛。

如果那位朋友的牙齒有劇烈的疼痛，冷的或熱的刺激痛，疼痛在晚上加重，並且向面部和頭部放散的話，請您馬上去找一位您信賴的牙醫治療，吃消炎藥，含冷水,都不能治好您的牙，也不要落到“套拔”的境地。

有的朋友經常說牙痛，可能只是牙齒敏感。牙齒敏感是早期和輕度的牙神經刺激反應,主要是對冷、熱、酸、甜，或者刷牙等機械刺激的一種敏感反應，牙神經在這種長期的刺激下，有可能演變成我們上面提到的牙神經發炎。這種情況多發生在夜磨牙患者，牙齒表面的琺瑯質被磨掉，暴露的牙本質就會發生以上症狀；或者是牙周炎患者，牙齦退縮，牙根暴露，導致牙齒敏感。您可以使用一些市場上賣的脫敏牙膏，或者是牙醫給您開的處方牙膏。嚴重時也要需要牙醫的說明。

另外很多朋友都分不清是牙齒痛還是牙齦或牙周痛，一般牙齦或牙周發炎時會引起腫脹和出血，吃東西時會感到不適或疼痛，這時的炎症多數是由於牙齒不潔所致，請牙醫幫您清潔牙齒是非常有效的治療方法。

還有一些牙痛情況，其實不是牙痛。像上面我們提到的三叉神經，如果是三叉神經自身病變而導致的疼痛，在臨床上很像牙痛，但是這種神經痛會有一個所謂的“扳機點”，如果您觸摸了面部某一點的話，劇烈的、刀割樣或電擊樣的疼痛就會觸發；還有上頜竇發炎時，會引起上頜多個牙齒的疼痛或發脹，這是因為上頜竇與上頜牙根是非常近的鄰裏，鼻竇發炎時就會殃及牙根，出現類似牙痛的現象，但多數伴有頭痛，鼻腔膿性分泌物等症狀；最讓大家值得警惕的是心絞痛有時也會出現類似牙痛的症狀，或者牙痛會誘發心絞痛，這可真的“要了命”，前者是因為心絞痛也有放射痛的特點，當放射區與牙痛區重疊時，有人就誤認為是牙痛了；而後者是有心臟病隱患的人，牙痛使其不能入睡，精神緊張,，從而誘導心臟病的發作。

所以，為了避免“要了命”的牙痛，請大家一定要改變“牙痛不是病”的觀念，定期去您信賴的牙醫診所檢查和早期治療。