詐領救濟金 華裔老夫婦面臨控罪

華人濫用社會福利、有錢老人脫產領生活補助金(SSI)，在北美主要大城市普遍歸普遍，卻是極度敏感「不可說的秘密」。在金融風暴後，各州領救濟金者激增，拖累政府財庫，政府對申領政府福利系統加強把關，從西岸到東岸，近來都傳出有華人詐領低收入福利而被追討欠款、甚至被起訴的案例。

華盛頓郊區華人聚居的馬里蘭州蒙郡，最近即傳出一對來自台灣的八旬老夫婦，被聯邦政府發現在台灣有數十萬美元的資產、存款及「18趴」(台灣退休軍公教人員優惠存款)退休收入，過去十年卻未如實申報，還以低收入身分領取社會救濟金、享用Medicaid醫療補助。

該對夫妻一方面被國稅局追討海外資產欠稅十餘萬美元，一方面仍得面對聯邦法院的「詐欺」控罪，兩夫婦慌了手腳，除了延請律師，也忙著向所屬華人社團討救兵，引起當地華人社區熱議。

去年9月，美國司法部聯合聯邦調查局(FBI)的打擊醫療福利詐欺(Medicaid Fraud)行動收網，全美八大城共有91人被起訴，FBI稱，約有2億9500萬公帑被濫用、盜取。在這波行動後，各州司法總檢查長辦公室下的「醫療福利詐欺控制小組」(Medicaid Fraud Control Unit)仍繼續與聯調局合作，對個別可疑案件進行調查、搜證、起訴。

像最近馬里蘭州的此一案例，在全美多地也有聽聞，但被起訴的華人為了面子問題，多半噤聲未予聲張。

華府榮光會會長李昌緒在該會最近的公開活動中，都善意提醒會員正視此事，由於該議題的高敏感度，他也只能點到為止，奉勸大家「人在美國，遵守美國法律」。

李昌緒稱，海外華人圈常見一些老人家把辛苦大半輩的積蓄、房產過戶給子女，為的是成為窮人，以領一個月數百元的社會救濟金和政府醫療照顧。只是，拿了父母的積蓄，把父母交給美國政府之後不聞不問的不孝子女也有。他偶爾跟會員分享這類「被子女倒」的例子，就怕會員吃虧，血本無歸。

近來大華府中國大陸新移民人口超越台港移民，來美依親的大陸銀髮族，不少也申領俗稱「白卡」的醫療補助計畫(Medicaid)及SSI。但維州銀光老人協會理事長王一寧指出，中國大陸和台灣移民情況不同，中國來美依親的老人家，在國內退休多半領有退休金，但一個月一、兩千元人民幣，換算成美元仍算低收入，再加上大陸即使有住房也不算私產，基本上誠實申報，仍能符合社安署的低收入社會福利申領資格。

一位華人律師說，美國社會福利系統立基於「榮譽系統」(honor system)，政府基本上相信申請人提供的資訊，但一旦被發現造假或矇騙情事，也得付上高昂法律代價。

維吉尼亞州執業律師夏正檯稱，華人移民常抱著「大事化小、小事化無」的僥倖心態，但是「過去沒問題，不代表以後沒問題」，他建議「誠實」是最好的防衛，玩法後觸法，除了花大錢請律師，還可能難逃囹圄之災。

在聯邦政府任職的秦先生為盡孝心，十多年前為兩老申請綠卡並邀來美國同住，考量老人醫療照顧的需求，秦先生像一般華人一樣，為在台灣領有18%退休利息收入的父母申請了醫療補助福利。不過，近年美國對公民海外資產資訊掌握，加上兩老希望落葉歸根，數年前決定放棄美國福利，返台定居。

秦先生慶幸幾年前做出正確決定，也還好台灣有弟兄姊妹照料父母，「如果為了盡孝觸法，甚至讓父母老來還吃官司，那就得不償失!」