全美學費最便宜社區學院拉警報

提拉多 (Marianet Tirado)今秋進入洛杉磯貿易技術學院(Trade–Technical College)就讀時，希望能順利修完課程後轉入四年制大學就讀。但今年5月註冊時，她想選修的課只有兩門還有位子。如果明年春季仍修不到必修的英文和數學，她轉入四年制大學的計畫只能延後。原本兩年制的社區學院可能需三，四年才能畢業。

除了提拉多之外，加州社區學院240萬名學生都遭遇同樣的問題。為提供民眾廉價且高品質的高等教育而於1960年設立加州社區學院。如今，社區學院飽受經費刪減、需求增加和學生表現不佳等各種壓力。

加州社區學院112所校區的許多學生，列在選課候補名單上。更多學生不耐長期等待畢業或轉入四年制大學而輟學。社區學院多數學生需補修高中數學或英文。但只有三分之一的補修學生順利轉入四年制大學，或取得社區學院副學士(AA)學位。

長堤社區學院校長歐克萊 (Eloy Ortiz Oakley)說，社區學院就像已開多年的好車，外表雖仍亮麗，但引擎問題百出。社區學院早已背離52年前創立時的理想。在就業市場需要教育體系提供良好的人才時，才發現社區學院的不足。

社區學院無法提供就業人才的後果影響深遠。加州約80%的消防人員和警察、70%的護士出自社區學院。據估計，加州雇主在2025年以前需要230萬名社區學院畢業生。

歐巴馬總統曾說，社區學院是帶動就業成長的引擎，並希望在2020年以前造就500萬名畢業生。但社區學院畢業生人數占全美四分之一的加州卻面臨經費不足危機。

社區學院也是加州高等教育重要的一環。約有半數的州大學生是由社區學院轉入。

當初成立社區學院的理念是為高中畢業生、希望進修的在職人士和學習音樂、藝術等其他技能的人提供免費課程。直到1984年以前加州社區學院免收學費。如今每個學分收費46元，仍為全國最廉價的高等教育。社區學院約有44%學生符合低收入免學費資格。

社區學院學生總數在2008-09年達到290萬人，2011年總經費達58億元。而在1965年社區學院經費僅2億元。經費的主要來源為州政府撥款、房地產稅收和學費收入。州政府撥款占所有經費的61%。

但州政府撥款並未隨學生人數而增加，導致各學院自2008年以來縮減約四分之一課程，入學人數也下降48萬5000人。

非營利的加州社區學院聯盟主席雷伊 (Scott Lay)表示，社區學院可能必須進行深度改革，將人口較稀少地區的社區學院資源轉用至需求較高的地區，並整合較小的社區學院。

為了修滿學分，而在洛杉磯貿易技術學院和東洛杉磯學院同時修課的提拉多說，突破重重障礙雖然令人氣餒，但不突破這些障礙就無法成功。

資料來源：世界新聞網