減支衝擊 學生如何因應

強制自動減支生效，聯邦政府於會計年度內必須削減850億元開支，各行各業受到衝擊，教育界也不例外。雖然聯邦裴爾贈款(Pell Grant)不在強制自動減支項目之列，但教育部需減支4億2100元，各大學科研經費和財務資助將大幅削減。財務資助對低收入家庭學生影響較大，據NerdScholar調查的1096名大學生中，85%的學生擔心強制減支影響他們的財務資助，25%的學生表示若失去資助，寧願輟學也不願向父母求助或申請私人貸款。

 根據強制自動減支條例，教育部下屬的校園打工(work study)及聯邦補充教育機會貸款(Federal Supplemental Educational Opportunity Grant)預算料將削減5%，2013-2014學年兩項目預算減少1億4800萬元。
 
美國教育委員會指出，大學科研項目下一財年亦將失去69億元的撥款，聯邦資金通常占科研經費的六成左右，聯邦科研經費主要通過全國衛生研究院、國防部、能源部、農業部、國家航空和航天局和國家科學基金會撥發各大學。其中，國家科學基金會預計將減少1000個獎項 ，影響1萬2000名學生、學者。國家衛生研究院將被迫延緩重大科研項目，因每個項目涉及七名科研人員，因此料有數千科研人員面臨失業。
 
對於今年申請大學的學生，強制自動減支生效後，大學此前承諾的獎助學金也可能受到影響。在坐等大學錄取通知書時，申請人不妨重新審查自己的財務狀況，包括：

一、檢查FAFSA。各州FAFSA截止日不同，但越早提交越好，多數州和大學財務資助基於先來先得的原則發放。如果父母已經報稅，可根據最新的稅表資料填寫，否則，可利用往年的報稅表。
 
二、預估自付額。根據申請學校的預估費用(cost of attendance)和家庭收入水平，可在大學導航(College Navigator)估算需自掏腰包的金額，這也是申請獎學金的目標金額。
 
三、比較大學資助。根據FAFSA算出家庭自付學費額度(EFC)，若 EFC高於大學導航預估的自付額，說明大學將提供大部分資助，申請人可通過比較這兩個數值推斷大學提供資助的狀況。
 
四、申請獎學金。即使獲得理想大學錄取，學生還可以申請獎學金，避免為家庭增加負擔或尋求私人貸款，不過，大多數獎學金申請期限最晚為3月份，應把握最後的機會。

五、制訂預算。收到大學財務資助後，結合自己的獎學金、貸款情況，做出日常生活預算，譬如，租金、教科書和一日三餐費用。

資料來源：世界新聞網