生美國寶寶將來未必能省學費

社區學院學生Jessica拿到美國永久居民身分（綠卡）已有一年，在加州居住時間也超過兩年，但今年申請轉學加大時卻不被認可為本州居民（Nonresident of CA），被告之還得按照國際學生身分繳納學費，理由竟是學生家長不在美國，學生本人也無法經濟獨立。這樣的解釋讓她大吃一驚。

她最初於2011年以國際留學生身分持F1簽證獨自來美求學，就讀於北加州一所社區學院。學費比本地學生高出六至七倍。

半年多後，拿到綠卡、工卡，以為從此與本地學生不再有區別，除能合法工作外，還能享受公立學校的低廉學費。

她立即向所在社區學院提出從國際學生轉為本地學生申請，學校答覆，「看一年再決定」。轉眼一年已過去，她修完基礎課程，計畫轉學加大。

聖地牙哥加大（UCSD）很快給她發放錄取通知書，但在學費一欄上面，以國際學生為標準，預估一年學費高達3.5萬元，這比她預想的1.3萬元居民學費高出近兩倍。

她以為學校沒有更新她的身分，錯把她歸入國際學生，把移民局批准材料寄給學校，並引用移民局提出的「只要居住在美國，並申請I-589表格，就有資格成為加州學校的居民學生，享受學費優惠」，以證實自己符合居民身分，要求調整學費。

但學校回應她，「你提交的13份材料我們不會看，因為你父母不住在加州，你也沒有經濟獨立，不滿足居民學生要求，這與你的身分無關」。

聖地牙哥加大註冊處（Registrar's Office）居民身分代表Ashley表示，定義居民身分需同時滿足四個條件，即居住加州超過366天，有在加州繼續生活的意願，若不滿24歲且家長又不在加州則需要自我經濟獨立，是公民、綠卡或其它特殊非移民身分。

許多人認為，只要獲得美國身分並在加州居住超過一年即可成為本州居民，享受學費優惠，但這其實只是個誤區。她解釋，在加州居住時間長短絕不是判斷本州居民與否的唯一指標，甚至是否持有綠卡都不是絕對因素。像Jessica 這樣的留學生，來到美國後轉永久居民身分，依然不能享有居民學生優惠。他們的父母不在加州生活，他們就必須靠打工、補助、貸款、存款等成為經濟獨立的個體，且必須達到兩年以上，才能符合本州居民學生的申請資格。她補充，這並不是加州大學系統的新規定，而是從1992年秋季就開始實行。

一位來自台灣的女生兩年前剛獲得美國綠卡。她表示，以前就讀的社區學院對居民學生資格審查很鬆，一直讓她繳納州內學生學費。但自從轉學到柏克萊加大後，學校以同樣的理由拒絕她居民學生的資格，她不得不重新付國際學生學費。但她表示，希望與遠在台灣的父母撇清經濟關係，以貸款方式成為經濟獨立的個人，以幫助她儘快申請到居民學生學費。

近年不少來美生子的父母都打著花費一點小錢生孩子，以後孩子回美讀書不用繳納國際學生學費，一下全都賺回來的念頭，殊不知這樣做並不可行。

在馬來西亞長大的華裔學生James1990年代出生在美國，後隨父母返回馬來西亞生活，直到高中畢業後才獨自來美讀大學。現在聖塔芭芭拉加大讀大三的他表示，雖然他生來就是美國公民，但由於父母不在，他也沒法經濟獨立，這三年來都是被當做國際學生繳納高額學費。

資料來源: 世界新聞網