忽視殘障設施挨告 敲詐？

近年常有餐館因未依法提供殘障設施而挨告，一名經營商場的華人業者日前突然收到法院傳票，才知自己因未設殘障停車位被求償4000元。律師建議商家，除要熟知規定，最好還是投保商業保險，以免訴訟上身。

徐先生表示，根據傳票內容，對方律師聲稱他的顧客是殘障人士，車上輪椅的升降設備必須有較大空間才能使用，到商場消費卻找不到殘障停車位忿而提告，向他求償4000 元，同時附註若他願意和解，和解金為2500元。

徐先生說，他事前未曾收到商場店家向他反映有此事發生，就突然被告很莫名其妙，事後雖立即雇人來畫殘障車位，但不知該怎麼處理官司。

徐先生的商場位於洛杉磯市區，約有六間店家，八個停車位。他指出，經營商場近20年，沒遇過這種事，但最近聽聞不少這類案件，「覺得被敲詐」。

事實上，美國殘障人士受聯邦「殘障人士法案」（Americans with Disabilities Act，ADA）保護，所有商業建築物的內外設施都受規範，若遭檢查出不合規定或檢舉就會被要求罰款或賠償，同時須按規定改建商店設施以方便殘障人士。

不過近年來，不少華人店家遇到殘障人士濫用該法上門找碴。2011年，一名羅斯密居民在聖地牙哥的殘障權益中心的幫助下，向聖蓋博谷上百家店家興訟。鄧洪律師表示，之前有兩名律師根據ADA專挑聖蓋博谷的業者下手，後來經調查發現他們的顧客有很多根本不是殘障人士，受害的業者至少千人，律師最後被吊銷執照。

鄧洪指出，加州有多達25萬名律師，用ADA興訟的律師「前仆後繼」，商家要懂得自保，建議店家多投保商業保險。鄧洪指出，開門做生意遇到糾紛在所難免，商業保險每年不到1000元，遇事可交由保險公司處理，會省很多麻煩。

鄧洪提醒民眾，遇到這類案件最好找律師應訴，千萬不要不理會，被告若是在30天內沒向法院作出回應，法院會作出缺席裁判，對民眾很不利。

類似徐先生這樣的訴訟屢見不鮮，最常見的違例包括大門的高度和寬度、店內通道空間不足以讓輪椅通行，廁所馬桶太高，或沒有殘障車位。鄧洪指出，這種求償訴訟動輒上千元，商家多選擇息事寧人，最後大半以和解收場。由於對商家造成很大困擾，加州去年一項新法律就規定，若商家事後及時改進，可降低罰款金額。

殘障法規有分聯邦和地方等級，每個城市對殘障設施的法規不盡相同，一般也建議業者與市府聯絡，探討殘障設施是否符合規定，做好保護自己工作。

資料來源：世界新聞網