交通罰單狂飆 附加罰金作怪

許多接到交通違規罰單的民眾，都有個共同疑惑，為什麼罰款總額是「基本罰金」的許多倍？答案是「附加罰金」飛漲。

軟體工程師尼爾（Derick Neal）不記得自己4月，在聖利安曲市遇紅燈未停車便右轉，但攝影機拍下的清晰視頻讓他接到一張罰單。

令他生氣的並非挨罰，而是490元的罰金與另外59元交通學校收費。他說：「如果我完全沒停也就算了，但視頻中可看到煞車燈一直亮著。我估計這類違規，罰個100元、150元也到頂了。」

和尼爾一樣，加州每年有600多萬眾都在接到罰單時「受驚」。加州紀錄顯示，交通違規罰金在過去十年猛漲，常見的小犯規便可能被罰500元。例如，闖紅燈罰金在1993年為103元，2003年漲至340元，今年為490元。

奇怪的是，大多數罰單的「基本罰金」20年中並無變化，不斷上漲的是由加州議會設立的附加罰金（penalty assessment）。這些附加費用於法庭建設、犯罪DNA研究等。十年前的附加罰金僅有一項，如今已增至十項，使罰金總額平均達基本罰金的四至五倍。

昂貴罰金並未阻止加州人違規。每年有26%至30%的駕駛人接到罰單。但高罰金使不認罪與上庭申辯的違規者增多。2003年，加州法庭共處理19萬6000例罰單申辯，占發出罰單的4.5%。2011年，這一比例上升至7.1%。

部分交通法庭法官以社區服務取代罰金，但以社區服務每小時十元的費率，至少須服務49小時才可付清一張闖紅燈罰單。

尼爾拒絕認罪但被裁定罪成，須支付完整的罰金。也有部分法庭為認罪的違規者罰金打折扣。舊金山法院表示，400元以上罰單可支付285元和解，低於400元的可支付178元和解。但違規者不認罪後若敗訴，則須支付全額罰金。

資料來源：世界新聞網