新年，記得檢視移民身份

新的一年，律師建議讀者檢視你的護照，看看到快到期了沒，再檢視你的I-94 卡，看看是否需要延期了或有任何的錯誤。所謂I-94 是指你在入境美國時所填的資料，由入境移民官員依照你的簽證及來美國的原因給予可以停留在美國時間的一張白色的紙卡片，如果在美國申請延期及轉換身分，在批准后移民局也會核發一張新的批准書，批准書下面會帶有I-94。這張I-94 是所有外國人進入美國時所收到的重要身分證明檔案。

1、查看你的護照有效期﹕

你的護照快到期了沒？如果快到期了的話﹐要記得延期你的護照。

入境美國時﹐通常護照的有效期要等於海關給予的在美國停留的I-94期限。持有某些特定國家的護照可能還要比入境有效期再多6個月。也就是?﹐如果你打算來美國旅遊停留3個月的話﹐你的護照的有效期最好要有9個月以上。此外，在美國申請延期或轉換申請時，也必須要有有效的護照才能提出申請。

2、查看你I-94 的有效性﹕

所謂I-94 ，是指你在美國的合法居留證明，在過去是一張入境時填寫的小白卡，在美國轉換身份或延期身份獲得批准時，移民局也會發出一份帶有I-94 的批准書。這張I-94 是所有外國人進入美國后證明合法身份最重要的證明檔案。

從2013年4月30日起，美國海關及邊境管理局開始執行外國人士入境管理新措施。如果你是以航空或海運的方式入境美國， 特定的美國海關防已經改為電子登錄系統， 你入境時不必再填寫入出境記錄卡（I-94 卡），也就是我們俗稱的I-94 小白卡，所以大家都錯誤地認為已經沒有I-94 這種東西。事實上I-94 依然存在，而且重要性不變。即使海關已經改用電子登錄系統， 你仍然可以在入境時向海關索要一份紙質I-94， 在收到海關給的I-94 表后，你仍然可以在CBP 官方網站www.cbp.gov/I94 查詢並列印你的入境資料。

由於近期是假期，不少人藉由這段時間出國旅遊，回來時因為不需要再填寫I-94，就以為這個東西已經不存在，也就不注意。建議盡快上網查詢並列印你的入境資料。

除非移民官在I-94 注明不可延期或轉換身份，通常在I-94 上所注明的有效期限內你可以向移民局提出在美國轉換其他身份或延期現有身份。律師常碰到許多人是合法入境，也一直保持合法的身份，但是卻因一時的疏忽忘了在I-94 到期日前做延期，而影響了身份。這樣的情況常發生在H-1B、L-1 的申請人身上。

延期或轉換身份時別忘了配偶及小孩。如果你的I-94 到期了﹐在提出延長或轉換身份時，別忘了檢視配偶及小孩的身份。你提出H-1B 延期的申請，你的家屬的H-4 延期也要一併提出，移民局在批准你H-1B 延期時也會一併延長他們的H-4 身份。在正常的情況下，你們的H-1B 及H-4 的有效時間應該是一樣的。尤其是今年4月1日又要開始新年度的H-1B 申請，如果你現在是F-1 而家人是F-2 的話，記得要幫他們申請H-4。

你與家人的I-94 時間一樣嗎？少數情況是當你提出H-1B 轉換雇主時為了節省申請費，在配偶及小孩的H-4 還有較長時間的情況下選擇暫時先不延期H-4，這時要記得你的家人的H-4 身份比較短，要在他們的身份到期前提出延期申請。

舉個例子：你及妻子原本是H-1B 及H-4 的身份在2013年9月30日到期，你在2011年9月30日提出了由A 公司轉換到B 公司的申請，並將你的H-1B 延期到2014年9月30日。由於當時你妻子的H-4 還有2年的時間才到期，為了節省申請費，當年只做了你H-1B 延期。因此你太太的H-4 將在今年的9月底到期，別忘了在到期前提出H-4 延期的申請。

移民局的I-94 控制了你在美國的身份及可以停留的期間，不管你過去曾經拿過多少張I-94 卡， 移民局所發出最后的I-94卡代表了你現在在美國的身份及可以停留的時間。

3、F-1 學生查看I-20 的有效性﹕

外籍學生持F-1 簽證進入美國后，除了I-94 上注明了D/S （Duration of Status）外，I-20 上的有效時間就是允許你在美國停留時間。

每當你上學資料有變動例如轉學、延長畢業時間或者是繼續其他學位時，學校DSO 會發出一張新的I-20 給你，並注明你學生身份的有效期，你的學生資料也會同時輸入到ICE 的SEVIS 的電腦系統中。只要你有有效的I-20 並繼續上課，你在美國的合法身份就沒有問題。

因此，如果你有任何學習上的變動的話，請記得與學校的DSO 聯繫，以確保你的合法身份。