幹细胞治療的探索 | 華美活細胞基因醫學中心─王福楠醫學博士

癌症患者在絕望的心理之下，一部分人選擇放棄，一部分人則病急亂投醫。移植輸入免疫細胞就能殺死患者體內的癌細胞，常常這種說法言過其實，失去部分正確性。然而在細胞治療的浪潮裡，另一項和免疫療法並重的是“幹細胞療法”，它依然隱匿在公眾的視野中。有很多人花了大錢，接受了幹細胞療法，他們的病被治療好了嗎？

幹細胞被譽為“年輕化的泉源”，理論上幹細胞可以變成任何一種成體細胞，包括心肌細胞，腦細胞，骨細胞等。從幹細胞被發現的那一天起，科學家們就幻想著如何用幹細胞來修復和再生身體受損的器官，然而過去科學家的幻想只是停留在實驗室，以往一段時間唯一被大家公認成功有效的幹細胞移植療法是骨髓移植，也就是造血幹細胞移植。造血幹細胞（HSC)能夠移植在病人的骨髓微環境中，重新生成健康的血液細胞，給白血病患者帶來福音。

幾年前美國某著名大學醫學院的醫生在“新英格蘭醫學雜誌”上發表文章稱，他們接收了一個 66 歲的病人，病人之前為了治療“缺血性中風”造成的後遺症，先後去了中國、阿根廷和墨西哥接受了包括間充質幹細胞、胚胎幹細胞和神經幹細胞，經由椎管注射治療。然而經過治療後，病人的中風後遺症並無好轉，卻感到背疼、癱瘓和尿失禁。 MRI成像顯示病人的脊柱有損傷，同時病理切片發現了高密度和異常增生的膠質細胞。更重要的是，DNA 檢查顯示這些膠質細胞並不是自體的細胞，換句話說，這些呈現癌化特質的細胞是來源於注射到體內的幹細胞。最終經過放射線治療，病人的腫瘤減小了，背疼等症狀也得到了緩解。

另一例子，在 2009 年的時候，以色列的醫生接收了一名 13 歲的小男孩，他因為頭痛被診斷出腦癌，根據病人父母的陳述，小男孩在 9 歲時患上了“失調性毛細管擴張症(ataxia-telangiectasia)”，這種小兒病症會造成控制肌肉運動和語言能力的相關腦組織退化。於是，絕望的父母帶他去了莫斯科，先後四次接受了“經顱和經椎管注射神經幹細胞”的手術。四年以後，以色列醫生通過 MRI 成像很快在腦中和脊柱中發現了神經膠質瘤的存在。活檢也發現了腫瘤的存在。此後一系列的分子生物學實驗更是從癌細胞中發現了外源性細胞的存在，證明小男孩接受了至少兩個不同人來源的神經幹細胞。小男孩現在只能坐在輪椅上，不幸的是，他還多了個癌症。

幹細胞為什麼會變成癌細胞呢？當我們把人胚胎幹細胞注射到實驗鼠皮下，五週以後，小鼠皮下會長出一個畸胎瘤（Teratoma）。畸胎瘤是來源於有多向分化潛能幹細胞的腫瘤，往往含有內、中、外三個胚層的多種多樣組織成分，排列結構錯亂，胚胎幹細胞可能分化成三個胚層如頭髮，牙齒，肌肉等組織。大家可能也看出了端倪，胚胎幹細胞只有給予合適的環境和刺激才有可能分化發育成有序的組織和器官，才有可能治病救人；反之，就有可能變成惡性增殖的腫瘤。之前筆者提到的兩名經過幹細胞注射治療的患者，幹細胞並沒有如醫生所願地在病人體內修復組織和器官，原因在於幹細胞並沒有得到正確的信號。更加令人不安的是，外源性的幹細胞似乎逃脫了免疫系統的攻擊，變異分化成了具有癌細胞特性的細胞，威脅了病人的健康。雖然這是個小機率事件，但是人們無法承受這樣的風險。

綜上，本文作者特別關心，胚胎幹細胞造成癌變的例子；作者也關心，幹細胞製備的方式與途徑，是否為安全與適當。

 “nMS 自然型成體多功能幹細胞”臨床上治療效果良好，已突破治癒或大幅改善 60 餘項人類重大疑難病症，安全性～100%，有效率大於 90%。同樣是免疫細胞治療，經過科學的設計和嚴謹的實驗，CAR-T 細胞在白血病的治療中，效果不錯。在另一方面，目前，市場上出現許多商業化幹細胞治療法，其可能提供不成熟而高風險的治療方式，將不利於幹細胞治療醫學的長期發展。患者在選擇幹細胞治療的時候，需要小心謹慎從事之，或諮詢真正的幹細胞專家。

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