在全面放开疫情防控限制措施后，英国劳动力短缺问题不但没有得到缓解，岗位空缺数量反而再创新高。分析人士认为，不少50岁及以上人士因疫情提前离开就业市场，与复工需求叠加，加剧了就业供需失衡，可能对疫情后英国经济复苏带来不利影响。
英国国家统计局称，从2021年12月至2022年2月期间，在16岁到64岁之间的人群中，英国就业率保持在75.5%，失业率下降至3.8%。不过，同期英国经济不活跃率上升0.2个百分点，升至21.4%，形势不容乐观。
经济不活跃率是指既不工作也没有在找工作的人所占比例。该季度的增长主要来自于那些因为照顾家庭而无法工作的人、退休人士以及因长期疾病而无法工作的人。
按照统计规则，只有失业后再次寻找工作、有工作意愿的人才会被统计进失业率。所以，如果失业率下降，就业率没有上升，而经济不活跃率上升，就意味着越来越多英国人离开了就业市场。
与此同时，英国就业市场需求随着疫情限制放开而迅速上升，尤其是在疫情期间大幅裁员的企业开始重新招募员工。最新数据显示，2022年1月至3月，英国岗位空缺数量再创新高，增至128.8万个。
英国就业研究所负责人托尼·威尔逊认为，中老年群体提前退休是英国劳动力短缺的主要原因。
英国普华永道会计师事务所经济学家杰克·芬尼认为，经济不活跃程度较高将成为英国就业市场的长期特征，因为在这些年龄较大的劳动者中，约60%表示未来并不考虑重返工作岗位。
分析人士指出，疫情带来的健康问题、经济不景气、再就业及技术升级难度等迫使英国中老年人提前退休。率先将中老年工作者裁员的企业又不愿重新招募年龄较大的求职者，再一次打击了年长者的就业意愿。大量中老年工作者永久离开就业市场，可能持续影响英国经济复苏。
英国老年生活促进中心专家埃米莉·安德鲁斯认为，这一群体提前退休不仅对个人无益，而且影响经济复苏。“在一个技能严重短缺的就业市场，我们无法承受从不断萎缩的劳动力中失去这么多熟练工人。”
英国人力资源协会劳动力市场专家乔纳森·博伊斯表示，企业应该设计适合每个人特点的工作，更加关注工作质量，并做出合理调整，帮助那些有慢性健康问题的年长者继续工作。
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