古生物科学家最近发现，远古时期生活着一种长相奇特的恐龙，它有着恐龙典型的躯干，但嘴巴像鸭子，脖子像天鹅，还有一对像企鹅翅膀、即鳍足一样的前腿。研究者认为，这可能是一种水陆两栖恐龙。
美联社７日报道，新发现的是一种用后腿行走的食肉恐龙，体型很小，只有约４５厘米高，也有报道说是８０厘米高，大约生存在距今７５００万年前的白垩纪。
水陆两栖“怪恐龙”骨架的化石。
“天鹅的脖子加上恐龙的身体，一嘴细小的牙齿，还有前肢和脚，看起来它们可能很擅长游泳，”美国麦卡莱斯特学院古生物学家克丽丝蒂?柯里?罗杰斯说，她把这只恐龙称为“漂亮疯狂的吐火兽”。希腊神话中的吐火兽是狮头、羊身、蛇尾。
留存这只“怪恐龙”骨架的化石出自蒙古国一处沙漠，它一度被走私到欧洲，随后一名法国化石商人将它归还蒙古国。
研究报告发表在６日出版的《自然》杂志上。
水陆两栖恐龙复原图。
论文主要作者、意大利博洛尼亚市卡佩利尼地质博物馆古生物学家安德烈亚?卡乌起初极度怀疑化石的真实性：“我问自己，‘这是个真的、自然的骨架，还是个人工制品，或者是个吐火兽？如果这是假的，我该怎么证明？”
研究者们随后使用同步加速器构建起这块化石的３Ｄ模型，发现被压在岩石里的右前肢与露在外面的左前肢完全匹配，证明这块化石的确来自独立个体而非人为拼凑而成。
“这个动物太奇特了……它把不同动物的不同部分揉进这一个小小的身体里。”论文另一名作者、捷克帕拉茨基大学古生物学家丹尼斯?富腾说，新种恐龙被命名为“哈尔什卡拉普托?埃斯奎利埃”，简称“哈尔什卡”，以此纪念波兰古生物学家哈尔什卡?奥斯穆尔斯卡。
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