中新网12月14日电 据外媒报道，科学家日前表示，他们在新西兰发现了多块古企鹅化石。据估算，这种古企鹅身高可达170厘米，是迄今为止人类发现的最大企鹅之一。
资料图：企鹅
据报道，研究人员在在线科学期刊《自然通讯》(Nature Communications)中写道，庞大的体型为这种企鹅赢得Kumimanu biceae的名字，这个词在毛利语中意指“怪兽鸟”。
据介绍，这种古企鹅生活在5500到6000万年前，平均身高170厘米，体重100公斤。相较之下，现代的企鹅体型要娇小许多。
德国法兰克福森肯堡研究中心(Senckenberg Research Institute)的鸟类学家迈尔(Gerald Mayr)是这篇研究的共同作者。他说：“这么早期的物种，体型竟能如此庞大，这相当惊人。”
迈尔和团队在新西兰南岛的奥塔戈(Otago)地区发现这些化石。当地曾有大量巨鸟栖息。
奥塔戈大学地质系教授弗迪斯(R. Ewan Fordyce)是古企鹅专家。他表示，这项发现“至关重要，且彰显企鹅有趣的历史”。
弗迪斯说：“这项发现令人兴奋的是，它显示这些企鹅生活在恐龙灭绝后不久，而且应能告诉我们更多有关企鹅整体的演化史。”
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