研究發現：咖啡因可預防痴呆症

印第安那大學研究人員發現，包括咖啡因在內的24種化合物可促進在大腦中形成一種被稱為NMNAT2的酶，這種酶可預防阿爾茨海默氏症等神經退行性疾病，該酶由印第安納大學布盧明頓分校的研究人員於2016年發現。

據合眾國際社報道，研究人員通過研究發現NMNAT2是可以預防大腦認知能力下降的酶，這種腦酶不但可以保護大腦免受氧化應激，也可能具有防止蛋白質團塊形成的作用。在神經變性疾病中，由神經細胞不斷積聚而“纏結”在一起形成團塊的過程，被稱為proteinopathy。該研究小組發現的NMNAT2酶，可能具有阻止神經細胞“纏結”的作用，繼而將有助於預防神經退行性疾病，如阿爾茨海默氏症、帕金森氏症、亨廷頓氏病和肌萎縮側索硬化（ALS）。

該研究負責人盧惠成（Hui-Chen Lu）指出，此次化合物的發現有助於推進開發力度，增加在大腦中形成這種酶的藥物研發，增強對神經退行性疾病醫學預防力度。

研究人員在試驗中檢測了超過1280種化合物，以試圖發現有哪些物質可能會影響到NMNAT2的生產，最終確定了24種具有潛力的化合物，而咖啡因是其中之一，其他可增強NMNAT2生成的化合物還包括咯利普蘭、齊拉西酮、斑蝥素、渥曼青黴素和維甲酸等。

盧教授表示，該研究發現有助於增加人們對大腦中通路的了解，而這些化合物的識別將在未來的神經退行性疾病治療方麵發揮積極作用。

這項研究發表在《科學報告》（Scientific Reports）。

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