保健新星 生薑來了

薑是廚房裡不可或缺的配料。蒸魚時切幾片薑一同入蒸可去除腥味，烹煮蔥燒雞腿前也會切點薑絲爆香，而磨薑成末則可加入白醋調成薑醋汁或五味醬，是螃蟹、蝦子等海鮮料理的好佐料。
 近年更興起「生薑養生」風潮，讓它從樸拙不起眼的配角，搖身一變，頓時成為炙手可熱的保健新星，從營養補充品、薑湯飲品、薑粉入浴劑、到清潔產品一應俱全。

生薑抗氧化、抗發炎

中醫觀點，薑性溫、味辛，入肺、胃、脾經，主要功效是溫中止嘔、祛寒痰，並有發汗散寒功效。

隨著成熟度不同，性味也有程度上的差異。台灣台中惟真中醫診所醫師連建廷指出，薑的皮層愈少、木質部愈多則性味愈熱，因此，嫩薑辛通行水略溫，生薑辛溫略熱，老薑性辛熱。也就是說，嫩薑主功效為「利濕」，而老薑辛熱刺激，則可「抗寒」。
 
現代科學分析薑的成分也發現，薑酚和薑辣素具有抗氧化作用，更且從美國和挪威學者系統性評估植物食材的抗氧化效果時，發現在根莖類食材中，生薑的抗氧化效力最優，甚至是馬鈴薯和地瓜的十倍以上。
 
抗發炎特性也是科學家研究薑時的驚喜發現。美國臨床研究指出，薑萃取物可減輕關節疼痛，減少止痛藥的攝取；發表在《疼痛期刊（The Journal of Pain）》上的研究也證實，每天吃一次薑，能緩解運動後肌肉痠痛。出身中醫世家的台灣台北醫學大學講座教授楊玲玲就建議，老薑切片放入烤箱烘烤後，熱貼於太陽穴或關節疼痛處，可使薑中的精油成分滲入皮下組織，減輕疼痛，對於關節腫痛也有消腫功效。
 
溫補發熱功 暖呼呼

生薑養生風潮也吹到日本，有自然養生大師地位的醫學博士石原結實就大加倡議「生薑力」，宣稱吃薑可提高免疫力、消除疼痛、減肥、降膽固醇、淨化血液，並能進一步預防老化。無論是否真有神效，薑的溫補發熱功力，至少可為入冬後冰天雪地的日本注入一股暖流。
 
不過連建廷也提醒，如果有熱性病，例如喉嚨痛、發燒、胃潰瘍、冒痘子等症狀的患者不可食用；而陰虛火熱的人，吃辛辣時易有舌頭刺痛感或口舌生瘡症狀；陽實體質的人，吃嫩薑無妨，但吃老薑則燥熱如火上加油，不可多食。
 
資料來源：康健雜誌169期